Belønningen for pokaltriumfen

NYKØBING Da NFH på årets næstsidste dag i 2018 overraskende vandt landspokalturneringen Santander Cup med en sejr over Odense, betød det også samtidig kvalifikation til Super Cup-finalen mod de senere danske mestre fra Team Esbjerg.

Den kamp udspilles i aften på "hjemmebane" i Arena Næstvd, hvor NFH sammen med Divisionsforeningen er arrangører af stævnet, der også tæller herrekampen mellem de danske mestre fra Aalborg Håndbold mod vicemestrene fra GOG, da nordjyderne også vandt pokalturneingen.

NFH har en gang tidligere løftet Super Cup-trofæet, da de i 2017 som danske mestre slog pokalvinderne fra Randers med 30-23.

Dengang var NFH favoritter. Det er de langt fra i aften. Team Esbjerg er nemlig noget af en skrækmodstander. I sidste sæson gennembankede vestjyderne NFH med 31-21 og 42-27 i de to indbyrdes opgør i Håndboldligaen.

Toft er smuttet

Det var med landsholdskeeper Sandra Toft i meget fremtrædende roller, men hun er skiftet til fransk håndbold, og i stedet er RIkke Poulsen hentet i Viborg. Også serberen Kristina Liscevic er væk, men holdet råder stadig over stor kvalitet på alle pladser med hollandske Estavana Polman som den helt store profil.

- Det bliver selvfølgelig en stor mundfuld, men det er en knald eller fald-kamp, hvor alt kan ske, påpeger Jakob Larsen, der erkender at Team Esbjerg er favorit.

- Det er en træningskamp på højt niveau, hvor vi spiller om en titel og en pose penge, så selvfølgelig går vi efter sejren, selvom vi godt ved, at det bliver rigtig svært, siger træneren, der betegner vestjyderne som et bredt besat hold over hele linjen.

Esbjerg i tovene

Han så dog sprækker hos Team Esbjerg i deres seneste pokalkamp mod Randers i torsdags, hvor de var bagud 10-15 og fik stregprofilen Vilde Mortensen Ingstad diskvalificeret. Men alligevel fik de reddet stormen af og vandt 27-23.

- Randers havde chancen for at komme på 18-11, og så var Team Esbjerg måske knækket, lyder det fra Jakob Larsen, der har flere modtræk i ærmet overfor vestjydernes stærke 5:1-forsvar.

- Vi ved, at de pakker forsvaret omkring Anna Lagerquist på stregen, så vi skal ud på siderne, så de tvinges til løbe sidelæns, siger træneren, der har Dione Housheer til disposition, mens det er mere tvivlsomt om Angelica Wallén kommer i kamp.

Wallén har problemer med den ene lægmuskel. Også Mathilde Nielsen døjer med knæproblemer, men kan bruges i et eller andet omfang.

To kampe på menuen

Super Cup-stævnet starter med Aalborg-GOG klokken 18:30. NFH-Team Esbjerg afvikles klokken 20.30.

I skrivende stund er der solgt omkring 2.500 siddepladser i Arena Næstved, men der er stadig ledige pladser, hvis man ønsker at overvære sæsonens første håndboldlækkerbisken.

Ved samme lejlighed bliver der i aften også trukket lod til kvartfinalerne i pokalturneringen Santander Cup, hvor NFH er med hatten. Der er ingen seedninger i kvartfinalerne, hvor Jakob Larsen håber på en hjemmekamp.