Bizar hestedød sender OL-vinder i hundene

Den canadiske rytter og OL-vinder Eric Lamaze er helt i kulkælderen efter den bizarre episode, da hans elskede hest Hickstead pludselig faldt død om under et World Cup-stævne i Verona søndag.

Nu går canadieren med tanker om at slutte karrieren.

- Hickstead ændrede helt afgjort min karriere. For mig betød han alt. Jeg mener, han var den bedste hest i verden nogensinde. Og måske vil der aldrig komme en anden som ham, siger Eric Lamaze.

Selvom Lamaze endnu ikke helt har opgivet fremtiden som showrytter, har han svært ved at se, hvad han skal gøre uden sin faste makker.

Vi har nogle rigtig gode heste i stalden, og de kan være gode nok til OL, men ikke gode nok til at vinde medaljer, siger Eric Lamaze.

Den 43-årige rytter forklarer, at han skal finde en ny hest inden 31. december, hvis han skal kvalificere sig til OL.

- Det er en sport, som man vælger, fordi man elsker den, men det er også en sport, man vælger af kærlighed til dyret. Det er ikke det samme som at knække en hockeystav eller en tennisketsjer.

- Han kollapsede på en måde, så han sørgede for, at jeg ikke kom til skade i processen. Jeg tror, at han ville være sikre sig, at jeg var okay, og han faldt bare om ved min side, siger Eric Lamaze.

Lamaze og Hickstead vandt i 2008 OL-guld sammen i Beijing, og de tog også sølv i holdkonkurrencen. Sidste år blev det desuden til bronzemedaljer ved VM.

Dyrlægerne var hurtigt på plads for at tilse hingsten, men Hicksteads liv stod ikke til at redde.

/ritzau/