Chelsea lægger ballade bag sig og vinder

Spanierens mandskab leverede det nødvendige, og på hjemmebane vandt London-klubben 1-0 over West Bromwich Albion i Premier League.

Dermed rykkede Chelsea op på tredjepladsen foran lokalrivalerne fra Tottenham, som først søndag møder Arsenal i et London-derby.

Chelsea er ét point foran Tottenham, mens der er fem point ned til Arsenal på femtepladsen, som lige akkurat ikke giver adgang til næste sæsons Champions League.

Mod West Bromwich blev den senegalesiske angriber Demba Ba matchvinder i første halvleg.

Benitez, som overtog managersædet i november sidste år, da Chelsea fyrede Roberto Di Matteo, var ikke i et godt humør efter onsdagens 2-0-sejr over Middlesbrough i FA Cuppen.

På grund af sin fortid som manager for Liverpool, hvor Benitez kom med nogle mindre flatterende udtalelser om Chelsea, var spanieren fra sin første kamp genstand for utilfredshed blandt klubbens fans.

Noget som Benitez, der har kontrakt frem til sommeren, luftede sin utilfredshed med.

- Jeg er skuffet over visse fans. De skal støtte holdet i stedet for at spilde tiden med at lave bannere, sagde manageren med reference til nogle mindre pæne nogle af slagsen rettet mod ham.

Benitez rettede også kritik mod selve klubben.

- De gav mig titel af midlertidig manager, hvilket var en stor fejl. Jeg er manageren, og jeg vil lede denne klub. Fansene hjælper os ikke, lød det fra Benitez.

Det lod nogle Chelsea-fans sig ikke ryste af mod West Bromwich. Et banner med skriften "The interim one" (den midlertidige, red.) måtte Benitez finde sig i.

Banneret var klar reference til den tidligere, populære Chelsea-manager José Mourinho, der også gik under navnet "The speciel one".

/ritzau/