Chelsea moser bundprop trods anonym stjerne

FC Københavns kommende modstander i Conference Leagues ottendedelsfinaler, Chelsea, er for afhængige af stjernespilleren Cole Palmer.

Den analyse har været åbenlys for eksperter og fans gennem en lang periode, men tirsdag demonstrerede London-holdet, at man også kan uden den målfarlige offensivspiller i hopla.

Hjemme på Stamford Bridge blev bundproppen Southampton således nedlagt med 4-0 i et opgør, hvor Palmer primært markerede sig med en kæmpe afbrænder i første halvleg.

I stedet strålede offensivkollegerne Pedro Neto og Christopher Nkunku med en scoring og en assist hver, ligesom forsvarsspillerne Levi Colwill og Marc Cucurella kom tavlen.

I målet holdt danske Filip Jörgensen for første gang buret rent i Premier League. Det krævede blandt andet en stor redning på den tidligere FC Midtjylland-profil Paul Onuachus hovedstød.

Med sejren stryger Chelsea op på en foreløbig fjerdeplads i en meget fortættet subtop, hvor fem point skiller Nottingham på tredjepladsen fra Aston Villa på tiendepladsen.

Southampton er håbløst sidst med blot 9 point efter 27 kampe.

Det forhindrede ikke holdet i at lægge optimistisk fra land på Stamford Bridge, og det tog halvdelen af første halvleg, inden Chelsea kom i sving og pillede brodden af de sydengelske gæster.

Efter et forlænget hjørnespark var Nkunku aggressiv ved bageste stolpe, kastede med foran en modspiller og headede Chelsea på 1-0.

Efter 36 minutter var Nkunku oplægger til Netos kontante slangehug efter en stor opspilsfejl af gæsterne, og inden pausen blev det også 3-0, da Colwill headede Netos frispark i kassen.

Anden halvleg var knap så dominerende, men efter 78 minutter stod Chelsea-spillerne i kø efter et kontrastød, og det blev den spanske landsholdsback Cucurella, der fik lov at lukke ballet.

Danske Albert Grønbæk blev på bænken for Southampton, ligesom Matt O'Riley andetsteds så hele Brightons 2-1-sejr over Bournemouth udefra.

Joachim Andersen spillede til gengæld hele kampen, da Fulham ude slog Wolverhampton 2-1. Endelig mistede Aston Villa terræn i kampen om de europæiske billetter med en 1-4-lussing hos Crystal Palace.

/ritzau/