De danske fodboldlandshold kommer til kort mod Europas bedste

Kigger man på de danske fodboldlandsholds præstationer i 2024, går særligt en ting igen.

For hvad end der er tale om herre-, kvinde- eller ungdomslandshold, er tendensen, at Danmark slår de svageste hold, sjældent taber til de ligeværdige hold, men aldrig vinder over de bedste.

Både herrernes A-landshold og U21-landshold kom til kort mod Tyskland og Spanien, mens fodboldkvinderne strakte våben mod Spanien og Holland. Holdenes øvrige opgaver blev løst.

På den måde vidner resultaterne om, at Danmarks placering lige uden for den absolutte elite på ranglisterne er meget retfærdig, mener DBU's fodbolddirektør, Peter Møller, der kalder 2024 for et "godkendt og lovende landsholdsår".

For selv om Danmark bøvler med at få has på eliten, vælger han at se landsholdsglasset som halvt fyldt.

- Når man ser på Spanien, Tyskland og Holland, så er det lande, der historisk, på mængde og på kvalitet har bedre spillere, end vi har. Så det er ikke ulogisk, at de er stærkere end os. Jeg vil hellere hæfte mig ved, at vi er nået derop, hvor det kun er de allerbedste hold, uanset køn, som kan slå os.

- Det viser, at vi rykker os og kommer nærmere de bedste, selv om vi altid vil kunne risikere at tabe til dem. Jeg kan desværre ikke bare pege på én knap, vi skal skrue på for at slå dem oftere, for så havde vi gjort det, siger Peter Møller.

Sommerens herre-EM i Tyskland var på forhånd udset som kulminationen på landsholdsåret.

Danmark sneg sig videre til ottendedelsfinalen, men måtte for anden slutrunde i træk rejse hjem uden at have vundet en kamp. En bob-bob-oplevelse.

- Vi klarede os godt, fordi vi gik videre fra gruppen. Det godkender EM, men det var også uforløst, at vi røg ud uden at have vundet kamp. Vi ville gerne have kvitteret for en formidabel opbakning ved at have vundet, så folk havde tænkt wow, siger Peter Møller.

Efter EM stjal en kompliceret landstrænerkabale overskrifterne.

Kasper Hjulmand sagde op og blev afløst af Morten Wieghorst på en kort kontrakt.

Wieghorst blev siden sygemeldt inden sin første samling, og i stedet trådte Lars Knudsen - for mange "Lars hvem?" - til i september og oktober, før Brian Riemer blev ansat som ny landstræner før de afgørende Nations League-kampe i november.

På banen slap Danmark godt igennem den tumultariske tid med avancement til forårets knockoutfase i Nations League. Det giver grund til både stolthed, lettelse og optimisme i DBU's top.

- Det viser noget om landsholdets fundament, styrke og sammenhold, at holdet har kunnet håndtere et pludseligt landstrænerstop og efterfølgende en stress-sygdom ud af det blå. Spillerne trådte i karakter og viste, at de virkelig vil landsholdet.

- Med en lidt lavere puls her på bagkant kan jeg godt sige, at vi har fået noget positivt ud af det meget specielle forløb, selv om vi helst ville have været det foruden, siger Peter Møller.

Anderledes stabilt er året forløbet for både U21-landsholdet og fodboldkvinderne. Både Steffen Højer og Andrée Jeglertz har levet op til målsætningen ved at føre hvert sit hold til næste års EM.

- Det er på mange måder de bedste opnåelige resultater i et år uden slutrunder.

- Hvis vi særligt kigger på kvinderne, så har de også udviklet deres spillestil i en mere offensiv og dominerende retning i år. Det lover rigtig godt før et spændende EM, hvor vi kan nå langt, siger Peter Møller.

På ungdomsniveau kan der sættes flere flueben på drenge- end pigesiden.

For mens pigernes U19- og U17-landshold begge missede EM, kvalificerede drengenes U19- og U17-hold sig begge til EM - for U19's vedkommende for første gang nogensinde, men holdet røg ud efter gruppespillet.

U17 nåede frem til EM-semifinalen, men symptomatisk for dansk fodbolds 2024 blev fodboldmastodonten Italien endestationen for de unge talenter.

- Det har været et stærkt år på drengesiden, men vi kan ikke forvente at kvalificere os til U17- eller U19-EM hver gang. Det kommer an på de enkelte årgange, og sådan må det nødvendigvis være, når vi ikke har samme masse at vælge fra som for eksempel Frankrig eller Spanien, siger Peter Møller.

/ritzau/