Desperate atleter opsøger i smug heksedoktorer i Frankrig

En uventet og ganske spektakulær anklage blev sidste år rettet mod den franske fodboldstjerne Paul Pogba.

Af sin egen bror blev midtbanespilleren beskyldt for at have besøgt en heksedoktor for at få kastet en forbandelse over landsholdskollegaen og PSG-stjernen Kylian Mbappé.

Det afviste både Pogba og heksedoktoren - eller marabuen - men helt fjern fra virkeligheden var historien måske ikke.

Pogba havde nemlig aflagt den åndelige vejleder et besøg af en anden årsag, kom det senere frem. Og det samme har mange andre fodboldspillere og atleter i Frankrig, skriver AFP, der har opsøgt otte forskellige marabuer i Frankrig.

En af atleterne er den tidligere landsholdsspiller for Elfenbenskysten Gilles Yapi Yapo. Mens han var på kontrakt i den franske fodboldklub Nantes, søgte han en genvej til større succes.

Det brændte han nallerne på.

- Man er som en slave, og det kan være meget skadeligt, konstaterer Gilles Yapi Yapo ifølge AFP.

I en svær periode blev han af sin onkel rådet til at opsøge marabuen, som mente, at der lå en forbandelse over fodboldspillerens familie.

For at modvirke den skulle dyr ofres, og sessionerne blev dyrere og dyrere.

Samlet set løb det ifølge ivorianeren op i 200.000 euro - knap 1,5 millioner kroner. Da han af marabuen blev bedt om at ofre sin egen søn, trak Gilles Yapi Yapo en streg i sandet og så aldrig marabuen igen.

Tilfældet er langtfra enestående, beretter Joel Thibault, der som evangelisk præst har hjulpet fodboldspillere og basketballspillere i lignende situationer.

- Jeg ved, at der er klubber, der tillader spillere at rejse til Senegal, og så bliver de skadet, fordi doktorerne ikke kan behandle dem. De kommer tilbage og spiller med amuletter og beskyttelsesbælter, siger han.

Da franskmanden Cisse Baratte med ivoriansk baggrund spillede i Europa i 1990'erne, var han ofte skadet. Af en marabu fik han at vide, at han skulle bade med bestemte eliksirer.

- Så snart jeg blev skadet, eller tingene ikke gik godt, gik jeg til ham. Han blev som en gud for mig.

- Man bliver afhængig af det, og det udnyttede han, forklarer eksfodboldspilleren.

Fænomenet er ikke nyt, men analyseinstituttet Ifop konkluderede i en undersøgelse i 2020, at troen på paranormale fænomener er i "konstant fremgang" i Frankrig.

Franskmanden Claude Le Roy har som træner for seks forskellige afrikanske landshold stødt på det ofte, men han tror ikke på den alternative hjælp.

Alligevel grubler han stadig over en hændelse fra 1997. Dengang var Le Roy fodbolddirektør i PSG, som efter et nederlag på 0-3 på udebane til Steaua Bukarest i Champions League havde desperat brug for hjælp før returkampen.

Klubben betalte ifølge Claude Le Roy en malisk marabu 500 euro for hjælp.

- Han bad os om billeder af spillerne og deres numre, og umiddelbart før hjemmekampen fortalte han os, at nummer 18 ville score det fjerde mål i det 37. minut, siger den daværende fodbolddirektør.

Højst overraskende vandt PSG kampen 5-0 og gik videre. Blandt andet takket være et mål til 4-0 efter 41 minutter fra spilleren med nummer 18, Florian Maurice.

/ritzau/