Drømmer om Premier League

ALMERE Bare tre dage før juleaften sørgede den 21-årige fodboldspiller Elias Sørensen for den perfekte gave til sig selv, idet han blev matchvinder for sin hollandske klub Almere City i udekampen mod PSV Eindhovens U/21-mandskab.

En scoring, som Elias håber, baner vejen til den ultimative drøm om at optræde i Premier League.

Målet til 2-1 faldt på en resolut afslutning med højrepoten i tillægstiden, og med tre point på kontoen fastholdt Almere positionen i toppen som nummer to i den næstbedste række.

Det kunne Elias Sørensen glæde sig over i juledagene, der primært blev tilbragt i hans lejlighed i provinsbyen 40 km øst for Amsterdam, idet coronarestriktioner ikke gjorde det muligt at besøge familien på på Lolland.

Elias Sørensen har nemlig sin herkomst i den lille landsby Sjunkeby sydvest for Nakskov, hvor han som helt lille begyndte at trille med den runde læderkugle i Kappel Boldklub.

Senere rykkede han til Nakskov Boldklub og videreudviklede talentet som ungdomsspiller i Team Lolland. Herfra gik turen videre til HB Køge.

- Jeg trænede enkelte gange i Nykøbing FC, men jeg valgte HB Køge, fordi jeg dér kunne spille på klubbens U/17 Ligahold, fortæller Elias Sørensen.

Det blev en bragende succes som topscorer med 11 mål to sæsoner i træk for østsjællænderne.

Elias Sørensen fik i 2016 - som 16-årig - tilmed chancen på HB Køges 1. divisionshold, og pludselig bankede det på døren med et tilbud fra Newcastle United.

- Det var ret vildt at skrive kontrakt med en Premier League-klub og noget af en omvæltning at flytte til en storby i England, pointerer den målfarlige angriber.

Elias spillede i første omgang for klubbens U/18- og senere U/23-hold, hvor det også blev til en del mål, inden han i fjor blev udlejet til først Blackpool og dernæst Carlisle i henholdsvis den tredje- og fjerdebedste engelske række.

Det var til gengæld ingen succes med kun ganske få kampe under managers, der ikke for alvor troede på danskerens evner.

Tilbage i Newcastle uden umiddelbar udsigt til førsteholdskampe meldte Almere City - med den tidligere danske landsholdsspiller Ole Tobiasen som cheftræner - sig som interesseret i en lejeaftale fra 1. oktober og resten af sæsonen.

- Jeg er faldet godt til i klubben hernede og nyder trænerens tillid, så jeg får meget spilletid, fortæller Elias Sørensen.

En skadet achilleshæl betød en pause på fem-seks uger, men på de tre måneder har danskeren dog spillet otte kampe og scoret tre mål plus noteret for en enkelt assist.

Elias Sørensen kan spille stort set alle positioner i forreste linje, men hos Almere har han primært været benyttet som højre kant.

- Klubben har en ambition om at rykke op i Æresdivisionen, og det kunne da være fristende at tage turen med derop, men det er jo kun et lejemål, og jeg vil gerne tilbage til Newcastle og spille i Premier League, siger Elias Sørensen, der har fem ungdomslandskampe på cv'et.

Forwarden har scoret hver gang i de sidste tre optrædener i rødt og hvidt og undrer sig over, at han ikke er blevet udtaget det seneste halvandet år!