Mental styrke nævnes ofte som et af de vigtigste parametre for at nå og forblive en del af verdenstoppen som atlet. Men kan man være mentalt stærk, samtidig med at man er mentalt sårbar? Og taler åbent om det?
Nicolai "dev1ce" Reedtz er bredt anerkendt som en af verdens bedste i computerspillet Counter-Strike (CS). En af de bedste nogensinde. Både individuelt og med holdet Astralis, som han for nylig er vendt retur til, er hans meritliste unik.
Fire majortitler - tre af dem i træk - seks år i træk rangeret blandt de fem bedste spillere i verden og 21 MVP-titler i store turneringer kan ingen andre i spillets historie fremvise.
For nylig gjorde han comeback efter et års pause med stress. Det var samtidig et comeback hos Astralis, og selv om holdet lidt overraskende tabte til franske Heet, strålede "dev1ce" med velkendte, vilde statistikker.
Først må man dog kigge baglæns for at forstå, hvor han står i dag, og hvorfor han mener, at mental ærlighed og sårbarhed ikke behøver at stå i vejen for at være en del af verdenseliten.
Bag de overlegne præstationer på serveren fra "dev1ce" gemmer der sig mennesket Nicolai. En rolig, reflekteret mand på 27 år. Men også en mand, der som alle andre møder udfordringer i livet.
Han skiftede i april 2021 fra Astralis til svenske NIP. Med bopæl i Stockholm med sin daværende kæreste ville han gerne spille på et hold tættere på geografisk.
Skiftet blev aldrig, hvad han havde drømt om, og da parforholdet samtidig gik i stykker, stod han pludselig bare alene i udlandet. Hverken "dev1ce" eller Nicolai havde det godt, og de var for tæt forbundet. Hovedet sagde fra, og trods mange snakke med mentaltrænere gennem karrieren var han mentalt kørt af sporet.
- Jeg tror faktisk, at jeg gennem min CS-karriere har haft fuld bankoplade på alle stress-symptomer, man kan have, fortæller han.
Blå bog om Nicolai Reedtz
Navn: Nicolai Hvilshøj Reedtz.
Gamernavn: dev1ce (udtales "device").
Alder: 27 år.
Bopæl: København.
Fødested: Vejle.
Nationalitet: Dansker.
Karriere:
Spillede fra 2011 og frem til 2016 for en række forskellige hold - både danske og udenlandske. Fra januar 2016 og frem til april 2021 tørnede han ud for Astralis, som han nu er vendt tilbage til. Fra april 2021 og frem til oktober 2022 var han på kontrakt hos svenske NIP. Han var dog sygemeldt fra slutningen af 2021.
Største resultater:
Fire majorsejre med Astralis.
Seks år i træk (2015 til 2020) i top-5 i verden blandt spillere ifølge hltv.org.
19 gange kåret som MVP i en stor turnering af hltv.org (blandt andet i to majorturneringer).
Kilder: Astralis, liquipedia.net og hltv.org.
Tilbagelænet i sin gamerstol i Astralis Nexus, holdets fanshop og gamermødested klods op ad Tivoli, roligt talende med sænkede skuldre og albuerne nærmest hængende på armlænene, ligner han en mand, der ikke kan stresses.
Han er veltrænet og fremstår i perfekt forfatning. Men det er netop hele hans pointe med at fortælle sin historie. At indersiden ikke til enhver tid afspejler ydersiden, selv om man er på toppen af karrieren. Noget, som ifølge ham stadig er tabubelagt i elitesport.
Tankemylder, indre uro og ødelagt søvn kom buldrende for lidt over et år siden. Han vågnede midt om natten i chok. Stresset og ramt af angst.
Allerede i 2017 måtte han tage en pause, da maveproblemer og daglig opkast i halvandet år var blevet for hårdt. Efter nogle måneder var han tilbage med uformindsket styrke, men han tog aldrig et dybt kig i spejlet og spurgte sig selv, hvordan han havde det.
- Nu har jeg fået en forståelse for, at jeg er sårbar, og at jeg skal passe på mig selv. Dengang tænkte jeg bare, at jeg skulle tilbage, siger han.
Det hverken kunne eller ville han denne gang. Nu skulle det gøres ordentligt. Han trak stikket. Ikke til computeren, men til karrieren. Til "dev1ce". Nicolai skulle prioriteres.
- Hvis jeg skal have en hektisk hverdag og et hektisk liv, hvor mange regner med "dev1ce" præstationsmæssigt, så skal mit liv som Nicolai være næsten perfekt. Og det var det ikke før. Det brugte jeg rigtig lang tid på at få styr på, forklarer han.
Han ville stadig livet som CS-spiller, kunne han mærke efter noget tid. Og han ville det stadig med de største ambitioner. For en af hans pointer med at fortælle sin historie er også, at mental sårbarhed ikke er uforeneligt med at stile efter det største som atlet.
- Jeg vil gerne vise, at det ikke er en blokade for, hvad man kan opnå.
Med golf og padeltennis som nye hobbyer og adspredelse fra computeren, prioriteret tid med familie og venner samt en masse arbejde med en psykolog fandt han det balancerede fundament, hvorfra han igen er klar til at drive Astralis frem mod store titler.
For han har ikke valgt de trygge rammer hos Astralis, blot fordi det er der, han trives som spiller.
- Alle her ved, at alfa og omega er majors. Stjernerne bag på ryggen, siger han med henvisning til de fire stjerner repræsenterende fire majorsejre, CS-sportens største turneringer, som holdet lige nu har på ryggen af trøjen.
- Vi har været nede og mærke, hvordan det er ikke at vinde, så vi skal vise, at den der indre gnist både som spillere, hold og organisation er der. Vi skal bevise, at vi kan komme derop igen.
Processen er nu i gang. Om det kulminerer allerede ved den første major i 2023 eller først senere på året, tør "dev1ce" ikke spå om. Men han føler sig sikker på, at det sker.
Og så er han fast besluttet på at vise, at de øverste tinder kan nås, uden at man skal sætte sin egen mentale sundhed til side.
- Der er ikke nogen atlet, der har som ønske, at det er deres identitet at være mentalt sårbar. Men faktum er, at vi alle går og har det lidt svært. Jo mere dialog, der er omkring det, jo mere menneskelige føler alle sig, siger han.
Han føler sig i hvert fald klar til at generobre Counter-Strike-tronen med Astralis og føje stjerner til trøjeryggen.
/ritzau/
