Emily Pedersen nærmer sig golfdronningen Iben Tinning

Golfspillet kører for tiden ikke specielt godt for Emily Kristine Pedersen. Hun missede cuttet i de seneste to turneringer. Og ved sommerens OL sluttede hun skuffende i den tunge ende af feltet.

På den opdaterede verdensrangliste er Emily Pedersen nede som nummer 103. 15 europæere er højere på listen - heriblandt Nanna Koerstz Madsen.

Derfor kan det virke paradoksalt, at Suzann Pettersen, der er kaptajn for det europæiske hold ved Solheim Cup, fandt plads til Emily Pedersen blandt de 12 spillere, som dyster mod USA fra fredag til søndag.

Henrik Knudsen, der er golfkommentator hos Viaplay, er overrasket over, at Emily Pedersen overhovedet fik et wildcard, som der uddeles fire af.

- Jeg troede ikke, Emily ville blive udtaget denne gang. Resultaterne har ikke været til det. Men hun leverede varen sidste år, siger Henrik Knudsen.

For et år siden fik Emily Pedersen også et wildcard af den norske kaptajn, og med den fjerde udtagelse tangerer hun legenden Iben Tinning, der deltog fire gange fra 2002 til 2007.

- Iben var den store dengang. Og nu er det så Emily og Nanna, som vi ikke må glemme. Nanna er den eneste, der har vundet en LPGA-turnering, påpeger Henrik Knudsen.

- De har begge mange år foran sig endnu. Så de kan begge gå forbi Iben. Jeg fornærmer hverken Emily eller Nanna ved at sige, at de mangler lidt selvtillid, tro på egne evner og "her kommer jeg"-attitude i de rigtige situationer.

Iben Tinning nåede at vinde seks turneringer på Ladies European Tour, mens Emily Pedersen er noteret for fem.

- Det er næsten mest imponerende, at Iben var alene om det dengang. Hun har selv beskrevet, hvor ensomt det var at rejse rundt alene. Det er ret enestående, at en ener kunne klare sig.

- Nanna, Emily og Nicole (Broch Estrup, red.) har jo støttet hinanden, og de har været med til at presse hinanden, siger Henrik Knudsen.

Claus Mølholm, der er elitechef i Dansk Golf Union, vurderer, at Emily Pedersen har størst sandsynlighed for at overgå Iben Tinning.

- Iben Tinning var i mange år flagskibet. Emily er nu den spiller, der matcher Iben mest. Både hvad angår turneringssejre og udtagelser til Solheim Cup. På den måde har Emily taget stafetten.

- Men der kan komme skader eller formdyk. Bundniveauet er dog så højt, at det vil undre mig meget, hvis hun ikke tjekker ind med flere sejre.

- Iben Tinning satte nogle standarder, som alle andre har halset bagefter. Men Emily kan helt klart give Iben kamp til stregen om at blive dronningen af dansk golf historisk set, siger elitechefen.

Emily Pedersen kom allerede på landsholdet som 12-årig, hun blev danmarksmester som 14-årig og europamester som 17-årig.

- Vi ser Emilys udtagelse til Solheim Cup som en cadeau til dansk golf. Emily startede på landsholdet for mere end ti år siden. Hun kom med på træningslejre og begyndte at spille amatørturneringer.

- Så Emily har været på en lang rejse. Hun er et godt eksempel på en spiller, som virkelig har haft en nedtur i en periode, men er kommet tilbage, siger Claus Mølholm.

Han vurderer, at Emily Pedersens aftryk ved de seneste europæiske sejre i Solheim Cup vejede tungere end det aktuelle formdyk.

- Det kommer bare Emily til gode, at hun har været med de seneste to gange og har hentet point. Så får man kredit på kontoen.

- Når vi er ovre i wildcard-delen, er det kaptajnen, der suverænt sætter holdet. De har bare et godt forhold, og Emily leverer varen, siger Claus Mølholm.

Solheim Cup - kvindernes pendant til Ryder Cup - går i gang fredag og slutter søndag.

/ritzau/