Englænderne skal være venner med fodbolden

Nok var englænderne kun et par brændte straffespark fra at komme i semifinalen, men anmeldelserne af det engelske spil i slutrunden har ikke været kærlige.

Specielt har det faldet mange for brystet, at englænderne kvartfinalen overlod bolden til italienerne i 64 procent af tiden, og anfører Steven Gerrard mener, at spillernes evne til at holde på bolden skal forbedres, hvis fremtiden skal byde på bedre resultater.

- Vi må analysere, hvorfor vi ikke er i stand til at holde på bolden. På dette niveau er det fundamentalt, og det er tvingende nødvendigt, hvis du vil slå de store hold, siger Steven Gerrard.

Allerede da England fejlede ved EM i 2000 var den daværende manager Kevin Keegan fremme med præcis den samme forklaring på fiaskoen. Upræcise afleveringer, mangelfuld teknik.

Nu er det imidlertid alvor, lyder det i de engelske medier i dagene efter den seneste nedtur i Kijev. Tidligere landsholdsspiller og nuværende fodboldekspert Stan Collymore mener, at engelsk fodbold sidder fast i fortiden.

- Vi tænker, hvis du ikke kan vinde på grund af dine evner, eller fordi du er smartere end modstanderen, så kan du vinde ved at arbejde hårdere end ham. Den strategi virker fint i minerne eller på havnen, men ikke i fodbold, skriver Collymore på twitter.

Også de engelske aviser råber i kor på forandringer i tilgangen til fodboldspillet. The Guardian er kritiske over for den nye manager Roy Hodgsons defensive taktik, men erkender samtidig, at Hodgsons har arvet en række udfordringer.

- I bund og grund er problemet gammelt. England har ikke nok spillere, der betragter det som en synd at smide bolden væk, lyder det.

/ritzau/