Et afgørende karrierestop blev Vangsgaards omvej til europæisk top

I sommeren 2016 sagde Amalie Vangsgaard stop. Hun havde netop fået sin studenterhue, men var gået glip af fester og en masse sociale ting, fordi satsningen på fodbold ikke levnede mulighed for den del.

Hun var træt af, at fodbolden ikke tillod hende det ungdomsliv, som vennerne levede. Så støvlerne blev ikke bare lagt på hylden, de blev smidt ud - i hvert fald mentalt.

- Jeg tænkte faktisk, at jeg aldrig skulle spille fodbold igen. Jeg stoppede ikke for at starte igen. Jeg stoppede, fordi jeg tænkte, at jeg ikke gad det mere, fortæller angriberen.

Klip til i dag, hvor den 27-årige angriber for alvor er braget ind på det danske landshold og i januar skiftede til den franske storklub Paris Saint-Germain.

Amalie Vangsgaard er historien om en spiller, som tog en ganske utraditionel vej til den absolutte top, hvor hun undlod at gå på kompromis med, hvad hun havde lyst til.

Efter gymnasiet vendte hun fodbolddrømmen ryggen og backpackede med nogle venner i Malaysia, Thailand og Dubai. Da pengene var brugt, arbejdede hun med handicappede og sparede op til en rejse til Sydafrika, Tanzania og Zanzibar, inden hun også nåede ture til Mexico og Taiwan.

- Jeg ville bare ud at rejse med mine venner, arbejde med dem, tage lidt i byen og have det sjovt. Jeg ville gøre, hvad jeg havde lyst til, og ikke, hvad fodbolden sagde, jeg skulle, lyder det fra Vangsgaard.

I to et halvt år spillede hun ikke fodbold ud over nogle få kampe for først Fortuna Hjørrings andethold og senere BSF, som et par gange manglede spillere til en kamp.

Vendepunktet kom i 2019, da hendes gamle træner fra Fortuna Hjørring Brian Sørensen ringede. Han var i mellemtiden blevet sportschef i FC Nordsjælland, som havde indledt en satsning på kvindefodbold.

Han ville have Vangsgaard tilbage i manegen og hjælpe FCN op i Kvindeligaen.

- Men det gad jeg ikke, for jeg gad ikke træne tre-fire gange om ugen. Det var det, jeg var træt af, dengang jeg stoppede. At jeg hele tiden skulle afsted og aldrig havde tid til noget, forklarer hun.

Brian Sørensen var dog villig til at strække sig langt for at få Vangsgaard på holdet. Eller også var han snu.

Han sagde, at hun bare kunne træne det, hun ville. Det var op til hende selv. Og da hun først fik støvlerne på, fik græs under knopperne og blev en del af et hold, blomstrede fodboldglæden pludselig.

- Jeg havde bare brug for at starte uden presset om, at jeg skulle alt muligt. Det var vigtigt for mig at få det vendt til, at det var mig, der havde lyst til, at jeg var der. Ikke fordi andre mente, at jeg skulle, eller fordi jeg var god til fodbold, siger angriberen.

Herfra gik det stærkt. Hun hjalp FCN op i den bedste række, og i 2021 hentede Linköpings FC hende til Sveriges bedste række. Den skød hun i sænk i 2022-sæsonen med 22 mål, og som ligatopscorer slog mægtige PSG kløerne i hende tidligere i år.

Samtidig kom landsholdsdebuten i 2022, og hun blev dansk topscorer i Nations League-gruppen i dette efterår med fire mål i seks kampe.

Amalie Vangsgaard er på tre-fire år steget op fra sin selvvalgte fodboldmæssige grav til at være europæisk topangriber. Ifølge hende selv har det kun været muligt, fordi hun turde stoppe op som ung.

- Jeg tror ikke, jeg havde nået det her niveau, hvis ikke jeg havde gjort det. For så ville jeg have følt, at jeg var gået glip af nogle ting, som ville ramme motivationen. Men nu føler jeg ikke, at jeg er gået glip af noget, siger hun.

Derfor generer det hende heller ikke længere, at hun skal møde til træning og skal komme til møder og andre ting, som klub og landshold dikterer.

Nu er hun der, fordi hun har lyst, og fordi hun har prøvet at træffe svære valg før, er hun ikke bange for at skulle gøre det igen, selv om hun lige nu elsker livet som fodboldspiller.

- Hvis jeg igen på et tidspunkt føler, at jeg ikke gider fodbold længere, så tror jeg ikke, jeg vil have svært ved at tage beslutningen om at stoppe. Jeg ved, hvad der er på den anden side, siger hun.

- Jeg håber da, jeg har mange år at spille i, men jeg nyder det bare og ser, hvad der sker.

/ritzau/