Forsvarsekspert skubber udlærte fløjspillere ud af landsholdet

Niclas Kirkeløkke smiler skævt.

- Det er jo ikke lige der, jeg har min spidskompetence, siger han om halvdelen af det arbejde, han bliver bedt om at udføre på det danske landshold ved EM.

Det er hans evner som forsvarsspiller, der har gjort den 29-årige Rhein-Neckar Löwen-spiller til en vigtig brik på holdet. I angrebet sidder Mathias Gidsel til gengæld tungt på Kirkeløkkes foretrukne position som højre back.

Det betyder, at han må tilbringe sine angrebsminutter som vikar på højre fløj.

- Meget af tiden står jeg jo bare derude og venter på at få bolden. Der er en masse små ting, som "rigtige" fløjspillere gør, som jeg stadig lige skal vænne mig til. Noget med at stå og genere modstanderne inde i banen. Det er jeg ikke altid så god til at huske endnu.

- Men en gang imellem kan jeg tage et løb rundt om forsvaret, så jeg kan blive farlig med mit skud. Det er stadig sjovt, siger Niclas Kirkeløkke.

At verdens bedste landshold spiller med en back på fløjen, er resultatet af et kompromis. En af den slags hårde beslutninger en træner får sin løn for at tage.

Gidsel skal aflastes i defensiven, men han er vigtig i kontraspillet, så landstræneren vil helst ikke skifte ham ud.

Det er her, Kirkeløkke kommer ind i billedet som forsvarsspecialist på højre back. Så kan Gidsel forsvare fløjen, hvor nærkampene er færre. Når holdet er i angreb, bytter de to spillere så plads.

- Der er meget, der går igennem Mathias. Vi er afhængige af ham i både kontraspil og i angrebet, og så kan vi ikke tillade os at være lige så afhængige af ham i forsvaret, siger Nikolaj Jacobsen.

- Samtidig er vores spil sat op, så vi spiller meget mod venstre. Det er vores venstrefløje, der får flest afslutninger. Så må vi gøre op, hvor meget vi får fra højresiden. Og lige nu kan vi tillade os den luksus at have Niclas derude.

Det taktiske træk går ud over Hans Lindberg og Johan Hansen. EM-truppens to højrefløje tilbringer meget tid på enten udskiftningsbænken eller tribunen, mens en udlært back har taget "deres" plads.

- Selvfølgelig er det ærgerligt for dem, men sådan er spillet nogle gange. Til træning joker vi lidt med det, og jeg fortæller dem, at jeg vil vise dem nogle fløjtricks, siger Niclas Kirkeløkke.

Som aktiv var Nikolaj Jacobsen en af verdens bedste fløjspillere. Men hans trænerhjerte banker ikke specielt for fløjspillet, fastslår han.

Han er mere optaget af at eksperimentere og prøve nyt, og så lever han fint med at stille sit hold op i en skæv opstilling, hvor der kun er ægte fløjspillere i venstre side.

- Det er den kolde, kyniske træner, der arbejder her. Jeg vil ikke afvise, at det på et tidspunkt også kan ske i venstre side. Men lige nu har vi Magnus Landin, der både kan spille fløj og dække op, siger Nikolaj Jacobsen.

Han slår fast, at selv om fløjpositionen er uvant for Niclas Kirkeløkke, er det ikke meningen, at han skal være blind passager helt ude i hjørnet.

- Han må afslutte, lige så tosset han vil. Han skal lige bare huske at vurdere, om det er en god chance, lyder det fra landstræneren.

/ritzau/