Frankrig skal overvinde fiaskofrygt mod Ukraine

Skulle franskmændene tabe de to opgør sammenlagt, vil det være første gang siden 1994, at holdet ikke er med ved et større mesterskab.

Den slags vil gøre rigtigt ondt i selvforståelsen hos fodboldnationen, der vandt VM i 1998, og som var i finalen i 2006.

Det er landstræner Didier Deschamps også meget klar over, og derfor forudser han en stor mental udfordring for sit mandskab.

- Kampen afgøres på banen, men det er hovedet, der bestemmer, hvad benene gør.

- Vores sind er indstillet på udfordring og på kamp. Der er ikke plads til tvivl, usikkerhed eller spørgsmål, siger Deschamps ifølge AFP.

Frankrigs seneste VM-optræden i 2010 var i øvrigt en pinlig affære. Holdet sluttede sidst i sin gruppe og var på randen af opløsning.

Angriberen Nicolas Anelka skældte ud på træner Raymond Domenech i forbindelse med 0-2-nederlaget til Mexico og blev efterfølgende sendt hjem.

Det resulterede i, at de øvrige spillere strejkede en enkelt dag og nægtede at træne.

Dengang kvalificerede Frankrig sig i øvrigt også kun via playoff, ligesom det også var tilfældet forud for EM sidste år.

/ritzau/AFP