Frankrigs håndboldherrer besejrer Kroatien i tæt duel

De franske håndboldherrer skulle bruge alle kræfter og ressourcer for at vinde 34-32 over Kroatien torsdag aften ved EM.

Franskmændene åbnede dermed mellemrundens gruppe 1 på optimal vis og har nu fire point på førstepladsen.

I torsdagens kamp mod kroaterne spillede Nikola Karabatic en god kamp, og veteranen satte også målrekord undervejs.

Med sit femte og sidste mål i kampen nåede Nikola Karabatic nemlig op på 289 mål i EM-historien. Han har vundet EM tre gange i karrieren med Frankrig.

Karabatic gik forbi islændingen Gudjon Valur Sigurdsson, der i sin aktive karriere nåede at score 288 EM-mål.

Nummer tre på alle tiders EM-topscorerliste er danske Mikkel Hansen, som lige nu er noteret for 276 EM-mål og også er med ved slutrunden i Tyskland.

Karabatic scorede tre af sine fem mål i første halvleg, som endte helt lige 18-18.

Efter pausen bragte Frankrig anført af Dika Mem sig foran med 27-23, og det lignede et kroatisk nederlag.

Mod slutningen af anden halvleg blev Frankrig svækket i defensiven efter et rødt kort til Ludovic Fabregas.

Kroatien blev ved med at tro på det og reducerede til 26-27, og de sidste minutter blev særdeles spændende.

Kroatien satsede og forsøgte at spille syv mod seks, men uden keeper er det ikke smart at tabe bolden i angrebet.

To gange i træk skete det for kroaterne, og så stod det pludselige 29-26 til Frankrig.

Kroatien formåede dog at gøre det spændende en gang mere ved at reducere til 30-31, men Frankrigs Kentin Mahe øgede til 32-30 på et straffekast.

Den franske stregspiller Nicolas Tournat blev afgørende til slut med et par vigtige scoringer til slutresultatet 34-32.

Tidligere torsdag vandt Østrig overraskende 30-29 over Ungarn. Østrig er på andenpladsen noteret for tre point. Ungarn har på tredjepladsen to point.

Tyskland vandt i torsdagens sene kamp knebent med 26-24 over Island. Tyskerne har på fjerdepladsen to point, mens Kroatien på fjerdepladsen har et enkelt point.

De to bedste hold går videre til semifinalerne.

/ritzau/