Gammel fjende giver dårlige minder i Tour de France-feltet

Magnus Cort fik det. Mads Pedersen blev også ramt. Det samme gjorde Remco Evenepoel, Christopher Juul-Jensen og et utal af andre ryttere, der deltog i Critérium du Dauphiné i begyndelsen af juni.

Det franske etapeløb udviklede sig til en veritabel smitterede, hvor covid-19-bakterierne gik på omgang og mindede rytterne om, at virusset også i 2024 er i stand til at nedlægge toptrænede sportsfolk.

Jonas Vingegaards bjerghjælper Sepp Kuss og Lidl-Treks klassementhåb Tao Geoghegan Hart blev ramt så hårdt, at de ikke nåede at blive friske til Tour-starten.

- Jeg kørte Schweiz Rundt i juni, hvor der ikke var noget som helst. Men så ser man alle dem, der blev smittet under Dauphiné. Så bliver man pludselig vækket. Man havde jo lykkeligt glemt det, siger Lidl-Trek-sportsdirektør Kim Andersen.

Sammenlignet med 2020 og 2021 er forholdsreglerne omkring Tour de France i dag langt mindre strikse.

Der er ingen officielle coronaprotokoller, og løbet er i store træk tilbage ved udgangspunktet, fra før virusset fik verden til at gå i panik. Selv kravet om mundbind for pressefolk og gæster, der kommer tæt på rytterne, er droppet.

Derfor vakte det også opsigt, da Remco Evenepoel troppede op til det officielle pressemøde før Tour-starten med et stort, rødt stykke stof, der dækkede den nederste del af ansigtet.

Men den unge belgier har sine egne grunde til at gå imod strømmen. Sidste år førte han Giro d'Italia, da han blev syg med coronavirus og måtte forlade løbet i utide.

Udbruddet under Dauphiné gav ham dårlige minder.

- Jeg vil ikke slutte denne Tour, som jeg sluttede Giroen sidste år, så jeg tager mine forholdsregler. Vi kommer i kontakt med en masse mennesker, og derfor er jeg forsigtig.

- Folk skal ikke være skræmte og tro, at jeg stadig er syg. Det er jeg altså ikke, lød det nærmest undskyldende fra Remco Evenepoel.

Da coronarestriktionerne var på sit højeste, kunne det koste et helt hold deltagelsen i et løb, hvis der blev påvist virus i kroppen på et par af holdets ryttere. Uanset om de havde symptomer eller ej,

I dag er covid-19 sidestillet med alle andre sygdomme. Føler en rytter sig syg under Tour de France, trækker han sig helt naturligt ud. Der er ikke testkrav, men nogle hold gør det alligevel for at kunne stille en diagnose.

- Når du begynder at blive sløj, er det meget fedt at vide, om det er influenza eller corona. Det er ikke, fordi vi går og tester hele tiden, siger Mads Pedersen, der kun mærkede svage symptomer, da han blev smittet i Dauphiné.

- De gange, jeg har haft corona, har det været meget mildt. Jeg har kunnet træne samtidig. Vi har taget det ret roligt og har nærmest været glade for, at folk fik det i Dauphiné, fordi det gør risikoen for at få det i Touren markant mindre, siger den danske Lidl-Trek-kaptajn.

At snesevis af ryttere blev smittet i Dauphiné og tilsyneladende ingen i Schweiz Rundt ugen efter, viser hvor tilfældigt virusset spreder sig.

At Tadej Pogacar, der ikke kørte nogen af løbene og tilbragte det meste af juni i højdetræningslejr, også blev ramt, understreger pointen.

For rytterne er der ikke så meget andet at gøre end at bruge deres sunde fornuft og håbe det bedste, mener den danske veteran Michael Mørkøv.

- Holdlægerne opfordrer os jo stadig til at tage nogle forholdsregler, men samtidig er der jo mange ting, vi ikke gør. For mig virker det lidt ligegyldigt.

- Det var nogle tunge år med mundbind alle vegne. Og i mine øjne var det mest et show. Hvor meget hjalp de mundbind overhovedet? Det handlede vist mest om held og uheld, mener Mørkøv.

/ritzau/

Pogacar knækker Vingegaard på Tourens første bjergetape