Gearskift har klædt Jesper Sørensen på til rampelyset på Vestegnen

Fodboldbranchen er hæsblæsende og omskiftelig. Med fråde om munden jagter trænere og spillere den næste succes, og hvis du skal frem i verden, skal du have rundsave på albuerne og løbe hurtigt.

Men det så den nye Brøndby-træner Jesper Sørensen stort på i 2018.

Efter nogle år i FC Fredericia trak han stikket, satte trænerkarrieren på pause og rejste til Canada med sin familie uden planer om at involvere sig i fodbold. Et ganske atypisk karrierevalg for en fodboldtræner.

Ikke desto mindre har året i Toronto været med til at ruste ham til det måske hårdeste job i den danske fodboldbranche.

- Vi tog et break, og det var rigtig godt for os. Det var rigtig givende, spændende og øjenåbnende på mange fronter. Jeg arbejder meget intenst med tingene, og derfor er det godt for mig at tage nogle pauser.

- Man får samlet sine tanker og får overblik over, hvad man har lavet i det seneste stykke tid, og så kan man bruge det positivt, når man igen ser fremad, siger Jesper Sørensen.

Da året i Canada var ved at rinde ud, og han var klar til at se fremad, fik han et opkald. Daværende sportsdirektør Ebbe Sand var i røret og tilbød ham jobbet som assistenttræner i Brøndby. To år senere kunne han kalde sig dansk mester.

Men igen valgte Jesper Sørensen at skrue ned for intensiteten. Efter at have pendlet mellem Brøndby og sit hjem i Aarhus gennem mere end to år fik han mere ro på privatlivet, da han blev U21-landstræner for Danmark.

- Da fik jeg en ny mulighed for at få ny inspiration og opleve fodbold på en anden måde, fordi landsholdskalenderen er anderledes end klubkalenderen.

- Jeg fik mulighed for at tænke over nogle andre ting og se nogle andre ting, og det var rigtig godt for mig.

Nu har Jesper Sørensen imidlertid sat tempoet op igen. Brøndby er genstand for intens opmærksomhed fra frådende fans, medier og sponsorer, så den nye træner får mere travlt, end han nogensinde har haft.

- Jeg kommer forhåbentlig til at trives fint med det. Jeg har været i Brøndby tidligere, så jeg ved godt, hvor mange ting der påvirker truppen udefra. Der er så mange mennesker, der vil os det godt – og dårligt.

- Der er bare meget mere støj, men til gengæld er der også en interesse, som er helt unik, siger Jesper Sørensen, der har været assistenttræner i AGF og cheftræner i Silkeborg IF og FC Fredericia.

Han er fuldt ud bevidst om, at dårlige resultater kan medføre hård kritik. Det kan han godt håndtere, vurderer han, men han har også sørget for at forberede familien på, hvad der venter.

Mest af alt ønsker Jesper Sørensen dog at holde fokus på sin egentlige opgave, som foregår på træningsbanen.

- Uanset hvad er det spillet, der bliver kernen i mit virke. Jeg skal arbejde med spillerne.

Den 49-årige træner har gennem årene især fået ros for sit arbejde med at udvikle den enkelte spiller, og det vil han fortsat have stort fokus på, selv om han også skal jonglere med lederopgaver, medieopgaver og holde det store overblik.

- Vi har to opgaver som trænere. Vi skal vinde, og vi skal hjælpe spillerne til at blive dygtigere. Det er ikke os selv, der står på banen, så vi skal have fokus på, at den enkelte spiller bliver dygtigere, siger Jesper Sørensen.

Mathias Greve er en af de spillere, der var i Brøndby, da Jesper Sørensen som assistenttræner havde stort overskud til at guide den enkelte spiller.

- Han er dygtig til at se, hvad der kan hjælpe den enkelte spiller. Det er ikke kun det holdtaktiske, der fylder, siger midtbanespilleren.

- Man får dessiner til, hvordan man skal agere på banen, og hvad man kan arbejde med for at blive en bedre version af sig selv og dermed gøre holdet bedre, og det er fedt at have sådan en træner, siger Greve.

Brøndby åbner forårssæsonen mod AC Horsens, og klubben har fem kampe til at nå ind i top-6. Lige nu er der tre point op, så presset er stort.

Men Jesper Sørensen virker rolig og nyder den drejning, hans trænerkarriere har taget.

- Jeg gik rundt ovre i Toronto og blev ringet op af Brøndby, og nu er jeg cheftræner. Fodboldverdenen er forunderlig.

/ritzau/