Gebrselassie vil give de unge chancen

Atletikverdenen er blevet en af sine allerstørste navne fattigere. Den etiopiske løber Haile Gebrselassie, der gennem 17 år har domineret på forskellige distancer, har valgt at stoppe sin aktive karriere efter søndagens New York City Marathon - et løb, han måtte udgå af med en skade.

- Jeg trækker mig tilbage. Det er på tide at træde til side og give de unge chancen, sagde den dobbelte olympiske mester på en pressekonference efter løbet.

Dermed slutter en lang karriere for den 37-årige løber, som på sine bedste dage var helt uovervindelig, uanset om han løb på en atletikbane eller på asfalten til et maraton et sted på jorden.

Allerede tilbage i 1993 vandt Haile Gebrselassie sit første verdensmesterskab på 10.000 meter-distancen, en disciplin han både vandt OL-guld på i 1996 og 2000 og i alt snuppede fire VM-titler på.

Derudover har den nu 37-årige etioper i 1990'erne vundet VM-guld på både 1500 og 3000 meter indendørs, samt sølv på 5000 meter udendørs.

I 2003 sluttede medaljeregnen over Gebrselassie på de korte distancer, men han formåede at skifte med succes til de lange distancer. Han har sat rekorder på både 15, 20, 25 og halvmaratondistancerne.

Den 28. september 2008 satte han den nuværende rekord på maratondistancen, da han gennemførte maratonløbet i Berlin i tiden to timer, tre minutter og 59 sekunder. /ritzau/