Georgien er klar til første store slutrunde efter straffedrama

Georgien er for første gang nogensinde klar til en stor slutrunde i fodbold for herrer.

Det står klart efter et playoffdrama mod Grækenland i Tbilisi, der endte i en nervepirrende straffesparkskonkurrence efter 0-0 i ordinær og forlænget spilletid.

Valencia-keeper Giorgi Mamardashvili pillede et enkelt forsøg i duellen fra pletten, men et andet blev sendt forbi målrammen.

Georgierne er til sommer placeret i gruppe F med Tyrkiet, Tjekkiet og Portugal, som man møder i den rækkefølge.

Senere tirsdag spiller Ukraine og Island samt Wales og Polen om de to resterende pladser ved EM.

Begge mandskaber var meget påpasselige i de første 90 minutter i Tbilisi, hvor intensiteten til gengæld var tårnhøj.

Heldigvis for kampen passede den polske stjernedommer Szymon Marciniak med vanlig myndighed fløjten, hvorfor det aldrig stak for meget af.

I den forlængede spilletid åbnede kampen langt mere op, og begge mandskaber tilspillede sig store chancer. Tættest på en scoring kom den græske stopper Konstantinos Mavropanos med et hovedstød på overliggeren.

Georgien mistede kort tid inden straffedramaet sin helt store stjerne, Khvicha Kvaratskhelia, som grækerne havde ofret mange kræfter på, men holdkammeraterne klarede skærene uden Napoli-stjernen.

Der var endda plads til en enkelt afbrænder, da både anfører Anastasios Bakasetas og Georgios Giakoumakis kiksede for 2004-europamesteren, som senest var til en stor slutrunde i 2014.

/ritzau/