Så står de der. Igen.
Kvindehåndboldens to giganter.
Forsvarende olympisk mester Frankrig og forsvarende europa- og verdensmester Norge.
Det har været vaklende undervejs ved den igangværende VM-slutrunde, men klasse fornægter sig sjældent - og derfor har Frankrig og Norge også gjort sig klar til at spille hver deres semifinale i Boxen på fredag.
Norge slog Holland i kvartfinalen.
En storkamp, hvor man ikke på forhånd kunne vide sig helt sikker på, hvordan det ville gå, da Holland havde imponeret og gjort rent bord.
Det blev et brag, men det blev på ingen måde noget kønt brag. Der var masser af intensitet og power i duellerne, men der var til gengæld også bunkevis af fejl og forkerte beslutninger, hvilket er ganske uvant for to så dygtige hold.
Til gengæld var der masser af drama - og den slags har jo også sin charme.
Svenske Per Johansson, der er træner for Holland, brokkede sig efter kampen. Det er ikke første gang i trænerkarrieren, han gør det, men denne gang har han helt klart retten på sin side.
Holland, der spillede indledende runde og mellemrunde i Frederikshavn, mødte Norge i Trondheim. Det er der sådan set ikke noget galt i, men den helt store bommert var bare, at det fra altid geniale IHF's side var planlagt således, at hollænderne havde rejsedag på kampdagen.
Det er simpelt hen ikke i orden - og selvfølgelig gav det Norge en urimelig fordel.
- Der er ikke noget fairplay i, at et hold skal flyve samme dag, som de spiller kamp. Man giver ikke holdene ens forudsætninger. Det er ikke sådan, at man føler, man er med til et verdensmesterskab, rasede Per Johansson.
Nu siger jeg slet ikke, det er hele forklaringen på, at Norge endte med at vinde kaoskampen, hvor der i øvrigt blev talt forkert på måltavlen, med sikre 30-23, men det er i hvert fald ikke uden betydning. Det tror jeg hurtigt, at vi kan blive enige om.
Norge, der fortsat er VM's største guldfavorit, har så fremragende et landshold, at det på ingen måde er nødvendigt på den måde at give dem en hjælpende hånd.
Håndboldjentene brugte naturligvis ikke et sekund på den problematik efter sejren. Der blev jublet igennem efter forskrækkelsen mod Frankrig i den sidste kamp i mellemgruppen. Norge er tilbage på ret kurs, eller hvordan er det nu lige med det?
- Det var galskab. Det var rodet med alle udvisningerne og uprofessionelt af os, men det er fint at være i semifinalen, sagde målvogter Silje Solberg efterfølgende til VG.
Tilbage i august blev hun mor for første gang, men nu er hun altså tilbage i fuldt vigør. Det er en kæmpe styrkelse, og Solberg indgår i målvogterduoen med 43-årige Katrine Lunde. Det er decideret frygtindgydende for modstanderne.
Hos erfarne Oliver Krumbholz og Frankrig var der ikke kaos i kvartfinalen - og det var der vist heller ikke ret mange, der havde forventet, da det stod klart, at Tjekkiet stod på den anden banehalvdel.
Tjekkerne med Ikast Håndbolds Marketa Jerabkova som det helt store omdrejningspunkt har dog præsteret langt over det forventede. Nu venter en OL-kvalifikation til foråret, hvilket er kæmpe stort, men mod Frankrig ramte holdet muren og fik klø med 33-22.
Opgøret viste, hvor fænomenalt det franske landshold egentlig er. Sikke en spilforståelse, sikke et tempo, sikke atleter. Det er altså imponerende - og på tærsklen til fredagens VM-semifinale må man bare sige, at "Les Bleus" for alvor haft meldt sig i favoritfeltet.
Opgøret viste, hvor fænomenalt det franske landshold egentlig er. Sikke en spilforståelse, sikke et tempo, sikke atleter. Det er altså imponerende - og på tærsklen til fredagens VM-semifinale må man bare sige, at "Les Bleus" for alvor haft meldt sig i favoritfeltet.
Men det er der ikke noget nyt i overhovedet.
Så nu står de der. Igen.
Kvindehåndboldens to giganter.
