Håndboldteenager fra Thy boltrer sig med Gidsel i Berlin

For et år siden lød skudsmålet, at Silas Overby i denne sæson skulle slås for sin plads på Mors-Thys U17-håndboldhold, der er stærkt besat af talentfulde knægte.

Men sådan gik det ikke.

I stedet for at returnere til Nordvestjylland efter et efterskoleår, tog den unge thybo til Berlin, hvor han som 17-årig fik debut i en af verdens bedste klubber med stjerner som Mathias Gidsel og Jacob Holm ved sin side.

- Det er gået over al forventning. Jeg havde ikke turdet drømme om det. Jeg har været heldig, siger den nu 18-årige Füchse Berlin-spiller Silas Overby.

Det er mildest talt ualmindeligt, at purunge danske håndboldspillere drager ud i Europa for at skabe sig en karriere, mens de stadig er ungdomsspillere.

De hjemlige haller med pølsemix og slushice i cafeteriet har dannet rammen om alle de nuværende landsholdsspilleres ungdomsår.

Men Silas Overby greb den chance, han fik, efter at han som 16-årig i december 2021 spillede VM i skolehåndbold i Serbien.

I finalen mødte han med sit efterskolehold Tyskland, som var repræsenteret af spillere fra Füchse Berlins talentakademi.

Tyskernes træner havde bidt mærke i den unge danskers præstation, og et par måneder efter finalen ville han tale med Overby.

- Det var lidt vildt, for det havde jeg sgu ikke lige forestillet mig. Men vi aftalte at tage et videomøde, som min far var med til, og der blev vi enige om, at jeg skulle ned til prøvetræning i februar sidste år, siger Silas Overby.

Så den unge thybo tog sine forældre under armen, og så holdt de alle vinterferie i Berlin, mens Silas prøvede kræfter med tysk håndbold.

Det gik så godt, at Füchse Berlin tilbød ham en plads på klubbens akademi, og så handlede det om at få hovedet, mavefornemmelsen og forældrene med på vognen.

- Jeg havde hørt og læst om klubben og akademiet. Jeg kunne forstå, at holdets træner, Bob Hanning, gerne vil hjælpe de unge spillere frem, og det gjorde en stor forskel for mig.

- Først var mine forældre lidt imod det. De vidste jo heller ikke helt, hvad det var, og kunne jeg nu komme til at gå i skole. Men de fik et godt indtryk af at være med hernede, og til sidst sagde de, at de ville bakke mig op, siger han.

Det bekræfter Silas Overbys far, Martin Kjølhede.

- Det er typisk forældre, siger han med et grin.

- I Berlin er der ikke andre muligheder end at gå i tysk skole, og det var nok den største udfordring. Og så er Berlin jo en stor by langt væk fra os.

- Men vi var meget trygge ved klubben og de mennesker, vi mødte, så vi sagde til Silas, at han skulle forfølge sin drøm. Det ville være ærgerligt, hvis han om 10-15 år fortryder, at han ikke greb muligheden, siger han.

Mor Lotte Overby bryder ind i baggrunden.

- Hvis han fortryder nu, kan han jo bare komme hjem igen, lyder det.

Men der er ikke den store chance for, at mor og far får Silas hjem på børneværelset lige foreløbig. Den unge mand trives i den pulserende storby.

- Uden for banen var det selvfølgelig svært i starten, fordi al familie og venner var derhjemme, og jeg kunne ikke bare tage hjem til dem. Samtidig var sproget svært.

- Nu går det selvfølgelig meget bedre. Jeg regner ikke med at tage hjem lige foreløbig i hvert fald, siger han.

Han bor på Füchse Berlins akademi, hvor han har en værelseskammerat. Ligesom på en efterskole, som han siger. Og så går han i 10. klasse for at få sproget helt ind under huden.

På håndboldbanen spillede han i de første mange måneder på klubbens bedste ungdomshold eller næstbedste seniorhold.

Men i februar blev han pludselig rykket op i førsteholdstruppen, fordi blandt andre danske Lasse Andersson ikke var i stand til at spille, og 7. februar fik han debut mod ukrainske HC Motor i European League.

- Det var en fantastisk oplevelse at løbe ind i så stor en hal med så mange tilskuere og så tilmed score i det første angreb. Det var en kæmpe forløsning.

Hjemme i Nordvestjylland fulgte Lars Svane Nielsen med. Han er talentchef i Mors-Thy, hvor Silas Overby spillede i årene inden, han tog på efterskole.

- Da jeg så ham på holdkortet, var jeg noget overrasket. Men da jeg så ham spille, kunne jeg jo se, at han er blevet et ordentligt skur, siger han med et grin og fortæller, hvordan den unge mands virkelighed havde set ud, hvis han var taget hjem til Mors-Thy i stedet for Berlin.

- Hos os havde han ikke været i nærheden af ligaholdet. Vi havde valgt at bygge ham mere stille og roligt op. Man skal passe på de unge mennesker, så det er en balancegang. De må ikke knække nakken mentalt.

- Men det virker til, at der er godt styr på det dernede, siger han anerkendende.

Og der er netop styr på det. På flere måder, fortæller Silas Overby. At han pludselig kan spille med på europæisk niveau skyldes blandt andet det setup, der er i Füchse Berlin - helt ned på ungdomsniveau.

- Vores måde at træne på er meget anderledes, end hvad jeg kender til i Danmark. Det er mere professionelt og detaljeret.

- Vi har for eksempel otte videokameraer i hallen til træning, og så gennemgår vi situationerne igen og igen.

- Vi nørder de helt små detaljer, og det er virkelig fedt.

/ritzau/