Holdet skal være stjernen

Han insisterer på, at holdet er og skal være hans stjerne, når Rumænien for første gang i otte år deltager ved en slutrunde. 
 
Det med at brænde sig på en stjerne daterer sig til 2000, da Piturca som rumænsk landstræner havde spillet holdet frem til EM-slutrunden i Holland/Belgien. Han nåede dog aldrig selv så langt, for han blev fyret inden slutrunden, fordi holdets helt store stjerner Dan Petrescu, Gheorghe Popescu og Gheorghe Hagi ikke var tilfredse med ham. 
 
Mere forsmået var han dog ikke, end at han fire år senere sagde ja tak til muligheden for at vende tilbage i cheftrænerjobbet. Han har siden bygget et solidt kollektiv op med angriberen Adrian Mutu som den store profil, men Piturca gør, hvad han kan for ikke at pleje Mutu som en stjerne. 
 
- Landsholdet er ikke afhængigt af en enkelt spiller. Vores største styrke er sammenholdet, og alle er vigtige på dette hold, har han forklaret. 
 
Holdet spiller med en stram disciplin, men også meget målsøgende. I kvalifikationen blev det til 26 scoringer i 12 kampe, og holdet vandt sin gruppe foran Holland. Nu mødes de igen i slutrunden, hvor også de italienske verdensmestre og franske viceverdensmestre venter. Det er blevet kaldt "dødens gruppe". 
 
- Det er en god og nem gruppe, spøgte Piturca, da han havde set lodtrækningen. 
 
- Jeg er ikke bange for slutrunden. Det er i sig selv en succes, at vi har kvalificeret os, og vi skal se slutrunden som en fejring. Til en vis grad så har vi intet at tabe. Men vi rejser ikke blot for at være med. Vi vil vise noget, vi vil være dedikerede og om muligt vinde, siger Piturca. /Ritzau