Hopla: Sverige knuser skuffende Kroatien

Det kan stort set ikke gå galt for Sveriges håndboldherrer. VM-værterne er så godt som klar til en VM-semifinale. Det kræver vilde resultater af Argentina at forhindre det faktum, efter svenskerne søndag aften besejrede Kroatien med 29-25.

Og målt på søndagens præstation kan man ikke sige andet, end at svenskerne vil være fortjente semifinalister, og at det i øvrigt er et stærkt hold, der venter Danmark på tirsdag i den sidste kamp i mellemrunden.

Hovedarkitekten var en strålende Johan Sjöstrand i målet, og derudover spillede svenskerne et klogt angrebsspil, hvor det kollektive og veldisponerede hele tiden var i fokus.

Desuden så hjemmeholdet ud til at have lært af den danske opskrift med at lægge hårdt pres på kroaterne i kontraspillet. Det kunne de heller ikke lide denne aften.

Med nederlaget til Kroatien er det et farvel til håndboldstormagten for denne omgang. Og den triste attitude - anført af Ivano Balic - denne aften gør det til tørre tårer.

Sverige kom kun til pause med en føring på 14-12, og det var i underkanten. For første halvleg var på alle måder svenskernes.

Johan Sjöstrand i det svenske mål havde gang i en på alle måder stor præstation, og svenskerne spillede sig i langt de fleste angreb frem til store chancer, men der blev brændt for meget.

Derfor kunne et forbløffende svagt kroatisk hold hænge på. Man så ingen af kroaternes berømte temposkift, og kroaterne, der på forhånd var blandt de absolutte storfavoritter til VM-titlen, virkede i det hele taget uden engagement.

Det blev blandt andet illustreret i dårlige returløb og ved, at træner Slavko Goluza på bænken brugte masser af tid på ævl og kævl med sine spillere og kampens to dommere.

Svenskernes sejr var kun i fare i et øjeblik i slutningen af anden halvleg, hvor for mange udvisningsminutter var ved at forære Kroatien en mulighed. Men også i denne fase gjorde Sjöstrand i målet forskellen

/ritzau/