Hurtigløber skal forbedre rekord i jagt på store VM- og OL-drømme

Der er fart på, når Benjamin Lobo Vedel snører pigskoene og løber 400 meter. Specielt hvis det foregår indendørs.

Den danske hurtigløber blev nummer fire ved indendørs-VM sidste år, og selv om det er udtryk for et højt niveau og en indikation på et stort potentiale, så skal takterne overføres til de udendørs løbebaner, før det for alvor batter.

Det målretter den 25-årige nordjyde nu alle kræfter mod. Det var også med den ambition in mente, at han i begyndelsen af marts droppede indendørs-EM, selv om han var en del af favoritfeltet. Med lidt baglårsbøvl var der ingen grund til at risikere en længerevarende skade før udendørssæsonen.

- Når jeg står til udendørs-VM i august og jagter en finaleplads, er der alligevel ingen, som bider mærke i, hvordan det gik til et indendørs-EM, påpeger Benjamin Lobo Vedel.

Han går ind til 2023-sæsonen med store ambitioner på bagkant af et kometagtigt 2022 med flere danske rekorder. Han tangerede blandt andet den danske rekord på 400-meterløb udendørs med tiden 45,5 sekunder.

På verdensplan var der dog 94 løbere, som var hurtigere sidste år, og Lobo Vedel er indforstået med, at han skal løbe væsentligt hurtigere for at indfri sine ambitiøse mål.

- Målsætningen for 2023-sæsonen er at være første dansker under 45 sekunder på 400-meteren. Når vi er nede i det leje, har jeg også en forhåbning om, at det kan række til en finaleplads ved VM i Budapest.

- 45 sekunder vil også række til en OL-billet, og jeg håber allerede at komme ned i den tid inden VM. Vi har planlagt sæsonen efter, at jeg kan løbe hurtigt tre-fire gange i år med VM som den sidste gang, siger løberen.

En succesfuld vintertræningslejr på Tenerife giver ham troen på en stor udendørssæson.

Elitechefen i Dansk Atletik, Mikkel Larsen, der også er fungerende landstræner i sprintdistancer, deler optimismen.

- I 2022 viste han, at han kan være med på et højt internationalt niveau indendørs, og efter min bedste overbevisning står han i år foran sit gennembrud udendørs.

- Hans rekord på 45,5 sekunder viser ikke hans reelle niveau, for den blev sat i et indledende heat, hvor han ikke løb igennem helt til målstregen. Jeg forventer, at han kommer under 45 sekunder i år, så han kan løbe om VM- og OL-finalepladser, siger Mikkel Larsen.

Elitechefens eneste bekymring er, om Benjamin Lobo Vedel kan undgå de tilbagevendende skader, der har generet ham gennem karrieren.

- Heldigvis virker han til at have fundet ud af, hvad der fungerer for ham og hans krop, siger Mikkel Larsen.

Løberen er opmærksom på, at skader kan spolere sæsonen. Derfor har han i samarbejde med Team Danmark fået skannet og undersøgt sit baglår for at sikre, at der ikke er noget alvorligt i vejen. Og det er der ikke.

En lettelsens besked for Benjamin Lobo Vedel, der er træt af skulle holde igen, når han konkurrerer.

- I februar brød jeg sammen og snakkede med min træner om, at jeg virkelig var ked af det og frustreret over, at jeg blev nødt til at holde lidt igen, selv om jeg løb gode tider.

- Det er mentalt meget hårdt og super frustrerende ikke at kunne løbe igennem, når jeg rent formmæssigt ligger på et stadie, hvor jeg vil kunne lave nogle resultater, der virkelig kan tage mig til det næste niveau, siger han.

I begyndelsen af 2022 tilkendegav hurtigløberen offentligt, at han følte sig overset i Team Danmarks "firkantede" støttesystem. Det fjernede for meget fokus på træning og stævner, at han også skulle finde tid til at sikre sig selv økonomisk.

Efter en stærk 2022-sæson får han nu større støtte og har indgået en sponsoraftale med Nike. Det økonomiske grundlag tillader ham at holde orlov fra at studere idræt på Københavns Universitet, så han nu kan løbe på fuld tid.

- Det er en kæmpe stor forskel i forhold til sidste år. Efter indendørs-VM sidste år og udendørssæsonen havde jeg en dialog med Team Danmark, og jeg er blevet klassificeret bedre, så det økonomisk ser fint ud nu.

- Nu er det mit fuldtidsjob at løbe, og jeg har taget orlov fra mit studie indtil minimum OL i Paris i 2024, siger Benjamin Lobo Vedel.

/ritzau/