Ishockeymænd kan hævne bitter nedtur mod kompakte letter

Når det nu ikke kunne blive de kinesiske værter, er Letland en fin modstander for det danske ishockeylandshold i den sidste forhindring før OL-kvartfinalen.

Det mener landstræner Heinz Ehlers, der foretrækker at møde letterne frem for Slovakiet eller Schweiz, der også var inde i billedet, før tingene faldt på plads søndag.

- Vi havde nok alle et lille håb om, at det var Kina, vi skulle møde. Men af de resterende vil jeg sige, at jeg hellere møder Letland end Schweiz eller Slovakiet. Slovakiet har bedre individualister end Letland, siger landstræneren.

Han er forberedt på en modstander, der ikke tager de store chancer i spillet og heller ikke giver mange åbninger væk.

- Når man ser Letland i de større turneringer, er det altid noget kompakt noget, konstaterer Heinz Ehlers.

Kampen tirsdag morgen giver det danske landshold chancen for endelig at lægge en snart fire år gammel nedtur bag sig.

Det var letterne, der sendte Danmark ud af VM på hjemmebane i 2018 med en 1-0-sejr i Herning.

Trods opbakning fra en kogende Boxen skabte det danske hold stort set ingen målchancer mod den defensive modstander.

- Det var en frustrerende kamp og en kæmpe skuffelse, husker forwarden Frederik Storm.

- Men vi har også slået dem tidligere. Jeg forventer en meget lige kamp. Vi ved, at det er et hold med gode teknikere, der kan spille godt defensivt.

- De er lidt uberegnelige. De kan spille lige op med de bedste, men de kan også tabe det meste, siger Frederik Storm.

Og tabt det meste er præcis, hvad Letland har gjort ved OL. I gruppespillet led holdet tre nederlag i tre kampe mod Sverige, Finland og Slovakiet.

Vinderen af tirsdagens opgør scorer en billet til kvartfinalen mod Rusland, der ved OL stiller op under det officielle navn Ruslands Olympiske Komité.