Japansk NFH-fløj stopper karrieren

NYKØBING: En lang håndboldkarriere lakker mod enden for japanske Ayaka Ikehara, der er i gang med sin sidste sæson i NFH.

Hun har meddelt klubben, at kroppen ikke kan mere og den lille højre fløj døjer også i øjeblikket med en forstuvet ankel, som hun ikke rigtig kan få bugt med.

Den 33-årige japaner har spillet i NFH af to omgange. Først kom hun til Falster tilbage i 2017, hvor hun var med til at vinde pokal-guld i 2018 efter en finalesejr over Odense.

Hun forlod klubben i 2020 til fordel for Odense, som hun repræsenterede i tre sæsoner og hjemførte det danske mesterskab og pokaltitlen sammen med, inden hun før denne sæson vendte tilbage til NFH på en et-årig kontrakt, da klubben manglede en erstatning, for den skadede Charlotte Mikkelsen.

Tilbage i januar 2019 løb Ayaka Ikehara ind i en alvorlig korsbåndsskade, da hun i en kamp mod TTH Holstebro oppe i Struer-Hallen faldt uheldigt ned efter et kontraløb og måtte bæres fra banen i store smerter. På mirakuløs vis nåede hun at blive klar til VM samme år, som skulle afholdes i hendes hjemland, og i alt har hun spillet 36 landskampe for Japan.

I denne sæson har Ayaka Ikehara scoret 30 gange i 18 kampe i Håndboldligaen, men er på det seneste, også i kraft af hendes ankelskade, blevet overhælet af Rosa Skovlund Schmidt på højre fløj.

- Ayaka har tjent NFH godt i mange år, og har altid været top professionel i alt, hvad hun har foretaget sig. Hun møder altid velforberedt op til træning og kamp og yder altid sit bedste for holdet, siger Jakob Larsen, der har haft japaneren på holdkortet i fire sæsoner og også fulgt hende, da hun spillede i Odense.

- Hun har haft en flot karriere og kan helt fortjent se tilbage på flere vundne danske mesterskaber og pokaltitler, siger Jakob Larsen, der godt har kunnet mærke på Ayaka Ikehara, at kroppen er slidt.

- Som ung håndboldspiller i Japan træner man enormt meget, og det er klart, at det sætter sine spor. Jeg håber på, at hun bliver sin ankelskade kvit, så hun kan slutte af på en ordentlig måde. Det fortjener hun.