Jeg er udfordret på flere fronter

NYKØBING Nedlukningen af samfundet som følge af covid-19 og hustruens sygdom har sat verdensstjernen Mark O. Madsens lovende MMA-karriere på standby.

Det er et lille år siden, at han udkæmpede sin sidste MMA-kamp i verdens største forbund, UFC, da han 7. marts i Las Vegas besejrede amerikaneren Austin Hubbard på point i en dramatisk kamp. Mark O. Madsen fik hele to brud i kæben, hvorfor han efterfølgende måtte opereres.

Mark O. Madsen har kontrakt på yderligere to kampe med UFC - Ultimate Fighting Championship - der er verdens største Mixed Martial Arts-organisation. Og han er stillet en genforhandling af kontrakten i udsigt efter sin næste kamp, fordi UFC-toppen har været og er mægtig begejstret for den danske OL-sølvvinder i brydning fra Nykøbing.

Men bliver der en næste MMA-kamp for 36-årige Mark O. Madsen?

Svaret blæser ubesvaret i vinden.

Skal være optimist

- Der har været dage, hvor jeg har tænkt, at det ser svært ud. Men never give up, som min gode ven, Hassan Torabi siger. Det er først, når du har givet op, at løbet er kørt. Jeg skal være positiv optimist. Jeg skal tro på, at jeg vender tilbage, siger Mark O. Madsen, som i samme åndedrag understreger:

- Men det må ikke ske på bekostning af min familie. Den skal være med ombord. Vi begyndte projektet sammen - og vi slutter det sammen, understreger Mark O. Madsen.

Mark O. Madsens hustru, Maria, har fået konstateret multipel sklerose og påbegyndte for få uger siden en medicinsk behandling. Det kræver meget mere af Mark O. Madsen på hjemmefronten, som tæller børnene Magnus på ni år og Sophia på fem.

- Jeg lægger ikke skjul på, at jeg er udfordret. Jeg plejer at have kontrol over tingene. Men jeg føler, at det er ude af mine hænder. Jeg står i en afventende situation, siger Mark O. Madsen.

Men som han understreger:

- Jeg har både lysten og motivationen til at vende tilbage.

Tærer på opsparingen

Mark O. Madsen kan glæde sig over, at hans sponsorer fortsat støtter ham økonomisk.

- Samarbejdspartnerne, der tog med på vores rejse for tre år siden, er fortsat med, og det er jeg dybt taknemmelig for, siger Mark O. Madsen, som har vundet alle sine 10 MMA-kampe.

- Men, tilføjer han, jeg kan se på regnskabet, at vi er alvorligt ramt. Jeg har ikke haft en kamp meget længe, og det tærer voldsomt på opsparingen. På den front deler jeg skæbne med mange, erkender Mark O. Madsen.

Han kan ikke rejse udenlands for at træne, hvilket ej heller er aktuelt p.t. på grund af Marias situation. Det er heller ikke så ligetil at hente sparringsmodstandere hertil på grund af de strikse karantæneregler. Og hans træningscenter, The Olympian i Maribo, er lukket på grund af corona-restriktionerne.

- Så jeg må nøjes med en løbetur og "slå løs på nogle puder", siger han med et smil på læben.

Mark O. Madsen sætter sin lid til, at sundhedsmyndighederne og regeringen åbner samfundet i marts, så han kan vende tilbage til det ottekantede bur i løbet af 2021. Men vi skal et stykke hen på året, før det kan blive aktuelt.

- Man går ikke op i buret mod en klassemodstander efter bare et par ugers træning. Jeg skal bruge 10-12 uger på at forberede mig på min næste kamp.

- Og jeg skal helst have familien omkring mig, hvilket jeg har en tro på kan ske, da medicinen gerne skulle hjælpe på Marias sygdom. siger Mark O. Madsen.