Joe Frazier er død af leverkræft

Den tidligere verdensmester i sværvægtsboksning Joe Frazier er død. Han blev 67 år. Joe Frazier fik for en måned siden konstateret leverkræft, og den kamp magtede Frazier ikke at vinde. Han døde mandag i Philadelphia.

Joe Frazier skrev sig ind i boksehistorien efter tre mageløse kampe i 1970'erne mod Muhammed Ali. I perioden fra 1970 til 1973 sad Joe Frazier, også kendt som Smokin Joe, på sværvægtstronen.

Frazier blev den første mand, der besejrede Muhammed Ali, der af mange eksperter regnes som den største bokser, uanset vægtklasse, verden endnu har set.

Frazier var som ubesejret verdensmester den oplagte modstander for Muhammed Ali, da han gjorde comeback i 1971 efter tre års udelukkelse fra boksning.

Medierne varmede massivt op under kampen, som blev døbt "Århundredets Kamp", og de to ubesejrede legender svigtede ikke.

Ali kom bedst fra start, men Frazier viste mest udholdenhed, slog i 15. og sidste omgang Ali i gulvet og vandt kampen i Madison Square Garden i New York.

Sejren blev karrierens højdepunkt for Frazier, som i 1973 tabte sin titel til George Foreman. Året efter måtte han også se sig besejret i en revanchekamp mod Ali.

I 1964 vandt Frazier som amatør guld i sværvægtsklassen ved de Olympiske Lege i Tokyo.

/ritzau/Reuters