Klar til ikonisk kulisse: Samme arena som Ali og Tyson

Opdateret 11. september klokken 09.30: Mark O. Madsen oplyser på sin facebookside, at det nu er blevet bekræftet, at hans modstandser bliver Jared Gordon.

Madison Square Garden i New York. Stedet hvor en lang række af sportens største legender gennem tiderne har været i aktion: Bokserne Muhammad Ali og Mike Tyson for nu blot at nævne et par stykker. Og natten mellem 11. og 12. november dansk tid bliver en nykøbingensers navn føjet til listen.

MMA-kæmperen Mark O. Madsen har nemlig tidligt fredag morgen skrevet under på kontrakten om endnu en kamp i kampsportsdisciplinens kongeklasse, UFC.

- Det bliver vel ikke mere ikonisk end at skulle kæmpe i samme arena som Ali og Tyson - en ikonisk arena at vende tilbage til sporten i efter et år med fokus på familien. Det føles uvirkeligt, fortæller han.

En hård nød

Hans modstander bliver efter alt at dømme Jared Gordon fra USA. Amerikaneren har dog ikke skrevet under på kontrakten endnu. Men falstringen ved, hvad der venter ham.

- Han er en rigtig hård kæmper. Han er "tough" og en super hård nød, lyder det fra Mark O. Madsen.

Han har allerede været i gang med træningen i halvanden måned og har blandt andet været en tur i Marokko på træningslejr. Men som det ser ud i øjeblikket, bliver en hel del af den øvrige træning op til kampen lagt i Danmark.

Mark O. Madsens hustru Maria lider af sklerose, og derfor har han prioriteret at være tæt på familien, så hverdagen stadig kan fungere.

- Jeg ville egentlig have lavet en træningslejr i Arizona, men det er ikke holdbart i forhold til den nuværende familiesituation, forklarer han.

Ambitionerne er stadig store

Det var også hustruens sygdom, som fik Mark O. Madsen til at tage en pause fra MMA-sporten, men nu er han klar til at give den fuld gas igen. Og han lægger ikke skjul på, at ambitionerne for MMA-karrieren fortsat er store, og derfor vil han gerne vende tilbage med et brag til november.

- Jeg kunne godt tænke mig at lave et statement den 11. november og vise, at jeg er tilbage. Og så vil jeg stadig gerne have en kamp mod Jim Miller og en revanche mod Grant Dawson.

-  Jeg mødte jo Dawson i min seneste kamp, men i en højere vægtklasse, fordi han ikke kunne komme ned i vægt, siger Mark O. Madsen og lægger ikke skjul på sin utilfredshed med amerikaneren.

Kampen mod Grant Dawson er i øvrigt det eneste nederlag, Mark O. Madsen har lidt i sin tid i UFC-regi.

MMA-kæmperen fra Nykøbing nærmer sig de 39 år, men der er ikke meget 40, fed og færdig over fremtidsplanerne.

- Jeg føler mig enormt privilegeret over at kunne vende tilbage til et arbejde, som jeg kan lide og er meget passioneret omkring. Jeg lever jo sammen med en fighter til hverdag (hustruen Maria, red.), og det med at give op er bare ikke en løsning for mig. Jeg bliver ved, så længe jeg synes, det er sjovt, og jeg skal nok selv bestemme, hvornår det slutter, slår Mark O. Madsen fast.