Kroatien giver VM-værtsnationen de første klø

Spaniens 25-27-dukkert mod Kroatien ved VM i håndbold lørdag aften hører formentlig til blandt de mere spiselige af slagsen, for det kan hurtigt vise sig, at det er spanierne, der får mest glæde af resultatet.

Nu undgår Spanien nemlig alle medfavoritterne til VM-titlen indtil finalen, og så kan spillerne nok leve med at have skuffet det medlevende publikum i Madrid for første gang i denne turnering.

Værtsnationen kan godt nok rende ind i Serbien, men sølvvinderne fra sidste års EM har ikke imponeret voldsomt i denne turnering og bliver ikke regnet blandt favoritterne.

I stedet kommer Kroatien over i den turneringshalvdel, der ser klart vanskeligst ud, efter at verdensmesteren Frankrig fredag aften tabte til Tyskland.

Hvis alt går som forventet i 1/8-finalerne, skal Kroatien op mod Frankrig allerede i kvartfinalen, mens europamesteren Danmark venter i en eventuel semifinale.

Det er takken for, at kroaterne vandt det indledende gruppespils måske største kamp - den første, hvor to af guldfavoritterne har været i direkte duel.

Spanien førte langt hen i kampen, men Kroatien vandt til sidst efter en tæt kamp, hvor ingen af de to hold viste tydelige tegn på at spille for at tabe.

Kampens topscorer blev kroaternes højrefløj Ivan Cupic, der scorede otte gange.

/ritzau/