Kroatien rundbarberer slappe Spanien ved EM i håndbold

Spaniens håndboldherrer har været en del af de seneste fire EM-finaler, men skal stramme sig gevaldigt an, hvis det skal blive til fem i træk.

Fredag åbnede spanierne således slutrunden i Tyskland med et smerteligt 29-39-nederlag til et veloplagt og knivskarpt mandskab fra Kroatien.

Kroaterne blæste på 5-1 inden for otte minutter, og selv ikke to hurtige spanske timeouts ændrede på, at spanierne trods en favoritstatus var mindst et niveau eller to under sin modstander.

Især på målmandsposten manglede Spanien sit normale niveau.

Emil Nielsens rival og konkurrent i FC Barcelona, Gonzalo Pérez de Vargas, og kollegaen Sergey Hernandez Ferrer fik således bogstaveligt talt fat i ingenting i de første 55 minutter.

Pérez de Vargas greb her en forholdsvis ufarlig bold og slettede dermed keeperduoens uhørte nul, men det endte med at blive eneste spanske redning overhovedet i de 60 minutter.

Spanien og Kroatien skal i gruppe B desuden op mod Østrig og Rumænien. Østrigerne vandt tidligere fredag 31-24 over rumænerne.

I gruppe C var det langt mere jævnbyrdigt. Island var egentlig nede i sækken, men fik med tre mål på mindre end to minutter sikret sig 27-27 mod Serbien.

I gruppens anden kamp slog Ungarn Montenegro 26-24.

/ritzau/