Lakers er nær afgrunden i NBA-slutspillet efter nyt nederlag

Los Angeles Lakers nærmer sig et overraskende exit fra slutspillet i den nordamerikanske basketliga NBA.

Det stjernebesatte hold fra Californien tabte natten til mandag for tredje gang til Minnesota Timberwolves, der på hjemmebane leverede en forrygende afslutning og vandt med 116-113.

Dermed er Los Angeles Lakers bagud med 1-3 efter fire kampe i serien, hvor der spilles bedst af syv kampe.

Favoritterne, der senest blev mestre i 2020, er nu tvunget til at vinde, når de to hold mødes i Los Angeles natten til torsdag.

Det så ellers længe lovende ud for Lakers-spillerne, da holdet natten til mandag gæstede Minnesota.

Før sidste quarter førte Lakers med 10 point, efter at profilerne Luka Doncic og LeBron James havde ført an. De lavede henholdsvis 38 og 27 point for Lakers i kampen.

Det lykkedes alligevel for Minnesota Timberwolves at iværksætte og fuldføre et stort comeback.

Hjemmeholdets Jaden McDaniels spillede en hovedrolle i slutfasen, da han med 39,5 sekunder tilbage bragte værterne foran med 114-113.

Efterfølgende fik McDaniels pillet bolden fra LeBron James og afleveret til holdkammeraten Anthony Edwards, der trak en fejl og udnyttede to straffekast til 116-113. Edwards stod for 43 point for Minnesota i sejren.

Los Angeles Lakers fik en sidste mulighed for at udligne, men Austin Reaves missede i slutfasen et trepointsforsøg.

Selv om Lakers befinder sig i store problemer, så er det ikke helt umuligt at nå kvartfinalerne.

13 gange tidligere i NBA-historien er det sket, at et hold i slutspillet har kæmpet sig tilbage fra 1-3 og er gået videre.

/ritzau/AFP