Lettet Peter Gade: Det slutter på den gode måde

Kronprins Frederik og resten af publikum hyldede den danske veteran med stående klapsalver, da han hentede sit sidste point i tredje sæt af opvisningskampen mod OL-guldvinderen Lin Dan.

Og selvom Gade glæder sig over sejren, er han mindst lige så lettet over, at hans karriere er slut.

- Jeg er lettet over, at det er slut på en god måde. Jeg har aldrig prøvet at forberede mig så meget til en enkelt kamp - det har været hårdt, siger Peter Gade.

Den 36-årige dansker vandt over kinesiske Lin Dan i tre sæt med cifrene 20-22, 21-16, 21-14.

Gade er blevet rost for at have været på toppen af badminton i lang tid, og derfor var det på tide at træde tilbage, mener han selv.

- Det var det rigtige tidspunkt at stoppe på for mig. Jeg glæder mig til at have mere tid til mine to børn og andre ting.

- Jeg har presset alt ud af min krop, nu skal resten af energien bruges på andre ting end badminton, siger han.

For spillerne var der tid og overskud til at kigge på storskærmen og genopleve sjove eller heldige scener i kampen, hvilket var til stor glæde for den fyldte sal.

Det var ellers tæt på at ende med en sejr til Lin Dan, da kineseren vandt første sæt.

I hvad der kunne blive Peter Gades sidste badmintonsæt i sin professionelle karriere, havde han dog ikke i sinde at give op.

Og det betalte sig, da den danske veteran gik til ophold i andet sæt med 11-6 i sit favør. Godt hjulpet på vej af et tændt publikum, der kom med flere kreative tilråb.

Duellerne blev længere, og spillet blev tættere, som kampen skred frem

- Mit fokus var at følge med, fordi jeg vidste ikke, om han ville skrue op for tempoet. Der kom et skud ekstra energi i tredje sæt, og det kunne jeg bruge. Til sidst var det, som om han ikke kunne overskue det, siger Gade.

Med overskud og smil på læben tvang Peter Gade kineseren ud i et tredje sæt, da andet sæt endte med cifrene 21-16 til danskeren.

Undervejs viste Lin Dan flotte detaljer, og han vandt en plads i tilskuernes hjerter.

Sejren betyder en værdig afsked for Peter Gade, der de seneste 15 år har været helt i tops i international badminton.

/ritzau/