Lokal keeper i kanonskifte: - Det bliver vel ikke meget større

LISSABON: I den portugisiske hovedstad Lissabon, er en knægt fra Maribo ved at pakke sin lejlighed sammen.

Den 207 centimeter høje målmand Mike Jensen, der har fået sin håndboldopdragelse i HMH Maribo og tidligere i karrieren har spillet i Team Sydhavsøerne, skifter med øjeblikkelig virkning fra SL Benfica til den ungarske storklub Veszprém, med det største budget i Europa. En by og en klub, der ligger cirka halvanden times kørsel fra hovedstaden Budapest.

- Det er en drøm der går i opfyldelse. Når man kigger rundt i Europa, så finder man vel ikke en mere attraktiv klub. Det bliver vel ikke større, siger en glad Mike Jensen i telefonen fra Portugal.

Det ungarske storhold har hvert eneste år målsætningen om at vinde Europas fineste klubturnering Champions League, og da tilbuddet kom, var det ikke noget Mike Jensen skulle bruge lang tid på at tænke over.

- Når Veszprém henvender sig, så siger man selvfølgelig ja tak, siger Mike Jensen, der har været i dialog med de ungarske mestre i et godt stykke tid.

Han afslører nemlig at parterne allerede i november havde indgået en aftale gældende fra sommeren 2024.

- Men det blev heldigvis fremrykket, så skiftet kunne ske med det samme. Vi har snakket om det i noget tid, men det først her på det sidste, at det endelig er faldet på plads, og herfra er det gået stærkt med at finde ud af at komme til Ungarn, fortæller Mike Jensen, der lige havde lidt kaos med sine flybilletter fra Lissabon til Budapest, men nu skulle det hele være faldet på plads.

Skiftet skulle effektueres inden 15. februar, da det er deadline for hente spillere til, hvis de skal kunne spille resten af indeværende sæson.

Vesprém ligger i øjeblikket nummer tre i deres Champions League-pulje bag Barcelona og Magdeburg, men målsætningen er, som den altid er på de kanter, at komme i det lukrative Finale-4-finalestævne i Køln til maj.

- Det går jeg da hundrede procent efter. Når man har prøvet det en gang, så vil man da gerne prøve det igen, smiler Mike Jensen, der vandt Champions League med tyske Magdeburg i sidste sæson, inden han skiftede til Benfica.

En klub han nu forlader efter bare et halvt år.

- Det har hele tiden været meningen, at jeg kun skulle spille der i en sæson, for at se hvad der ellers bød sig til i de lidt større klubber, hvor der var flere målmænd, der havde kontraktudløb efter denne sæson, lyder det fra Mike Jensen, der altså kommer til Europas største og rigeste klub, og det kan aflæses i lønningsposen.

- Man stiger da lidt graderne, og selvfølgelig kan det da mærkes, kommer det afsluttende fra Mike Jensen, der kan få debut for sin nye klub 15. februar i Champions League, hvor turen går retur til Portugal for at møde FC Porto.

- Jeg har ikke snakket med Ilic (Momir Ilic, Veszprem-træner, red.) om det specifikt endnu, men jeg kunne da godt forestille mig, at han gerne vil have mig med, da jeg har et godt kendskab til Portos spillere.

Mike Jensen har skrevet kontrakt med Veszprém indtil sommeren 2026.