Lynkarriere gav Jakob Poulsens trænerambitioner vokseværk

Havde du for bare et halvt år siden fortalt Jakob Poulsen, at han i januar 2024 ville stå som cheftræner i Superligaen, var han blevet godt og grundigt overrasket.

Men den 40-årige Poulsen er et godt bevis på, at det kan gå stærkt i fodboldens verden. Og selv siger den tidligere midtbanekriger, at det også er historien om at være på rette sted på rette tidspunkt.

Han indledte trænerkarrieren som assistent i Viborg FF 2021, og efter at cheftræner Jacob Friis i november blev hentet til Bundesligaen som ny Augsburg-assistent, er det lykkedes for Poulsen at overbevise Viborg-ledelsen om, at han skal overtage permanent.

- Jeg er stadig overrasket over, at jeg allerede nu står som cheftræner i Superligaen, for jeg havde forventet, at Jacob skulle være her i flere år.

- Jeg har tidligere haft snakke med klubben om, at jeg gerne ville være cheftræner på et tidspunkt, nu skete det lidt hurtigere end planlagt, siger Jakob Poulsen.

Da Augsburg meldte sig interesseret i Friis, følte Poulsen sig klar til cheftrænerrollen. Det meddelte han klubben ret hurtigt efter.

- Jeg sagde, at de ikke skulle være nervøse. Jeg følte mig klar. Jeg tror godt, at klubben kunne lide, at jeg sagde det, som jeg havde det.

- Klubben skulle selvfølgelig kigge nærmere på mig og høre om mit syn på tingene. Og selvfølgelig undersøge, om de kunne få en træner, der var bedre, fortæller Poulsen om processen.

Under denne fik han tre kampe i spidsen for Viborg som midlertidig cheftræner. Det blev til nederlag ude mod AGF og FC Midtjylland, men også en stor skalp, da FC København blev slået 2-1 samt en sejr over Silkeborg.

Poulsen oplevede den midlertidige trænerrolle som en slags eksamen.

- Hvis det havde sejlet rundt i hverdagen, og vi havde tabt alle kampe, så havde jeg nok ikke stået her nu.

- Men jeg tror ikke, at det kun handlede om kampene, men også hvordan hverdagen spillede, og hvordan truppen havde det, siger Jakob Poulsen.

Han lader helst andre sætte ord på hans styrker og svagheder som træner, men et enkelt prædikat sætter han gerne på sig selv.

- Jeg synes, jeg er tydelig i min tilgang til de ting, jeg gerne vil have og måden, jeg gerne vil gøre tingene på.

- Jeg er ydmyg og ved, at jeg kan forbedre mig på alle områder. Jeg er relativ ny som træner, selv om der måske er nogle af mine tidligere holdkammerater, der mener, at jeg opførte mig som træner allerede i slutningen af min karriere som spiller.

Her hentyder Poulsen ikke mindst til holdkammerater i FC Midtjylland, hvor Poulsen var ledende figur fra 2014 til 2019, inden karrierens afsluttende, korte afstikker til Melbourne Victory FC.

Det lå lidt i kortene, at Poulsen kunne få en fremtid uden for banen i FCM, og i medierne meldte direktør Claus Steinlein sig også interesseret, men i stedet blev det hos ærkerivalen Viborg, at trænerkarrieren blev kickstartet som assistent.

Det havde Poulsen ikke forestillet sig for nogle år siden.

- Det havde jeg ikke, men fodboldverdenen er reelt set ikke ret stor. I Danmark var der måske 20 potentielle klubber for mig, og man må tage de chancer, der byder sig.

- Da jeg fik tilbudt jobbet i Viborg, var det den klart bedste mulighed for mig for at komme ind og lære under nogle dygtige trænere i en klub, hvor der var styr på tingene.

- I starten fik jeg lidt bemærkninger fra begge lejre, men faktisk har det været rimeligt gnidningsfrit. Nu er det bare sådan, det er, forklarer han.

Viborg er nu heller ikke det værste sted at være, hvis man har ambitioner om at komme til en større klub på et tidspunkt. Historikken fra den seneste årrække taler et tydeligt sprog.

Ud over Jacob Friis, der skiftede til Augsburg, kom den nuværende FC København-chef, Jacob Neestrup fra Viborg, og da hans efterfølger i Viborg, Lars Friis, skiftede til AaB, var det på papiret et større job.

- Mine ambitioner er klart steget, efter at jeg kom ind i faget og nu også er steget i graderne. Jeg vil gerne have en fed trænerkarriere, men det tænker jeg overhovedet ikke på lige nu, siger Jakob Poulsen.

Viborg åbner foråret i Superligaen 16. februar mod OB.

/ritzau/

Afklaret topscorer mistede sin mor: - Det var en kamp for mig og min familie