Mads Pedersen åbner Giroen med etapesejr

Smukkere og mere elegant kunne det næsten ikke gøres.

Mads Pedersen havde skrevet en drejebog, og den fuldførte Lidl-Trek til punkt og prikke, så den 29-årige dansker fra Tølløse kunne vinde 1. etape i etapeløbet Giro d'Italia.

Dermed bliver Mads Pedersen den første danske cykelrytter i den lyserøde førertrøje i det italienske etapeløb nogensinde.

Trods en kuperet rute på 160 kilometer fra Durrës til Tirana i Albanien blev det en etape for de mest holdbare sprintere, og her var Mads Pedersen den stærkeste på dagen.

Mads Pedersen åbnede sin spurt 200 meter fra målstregen, og han holdt de værste rivaler bag sig.

Tættest på var Wout van Aert fra Visma, men han kunne ikke komme forbi danskeren, der var omkring et cykelhjul bedre end belgieren.

Wout van Aert havde på forhånd sagt, at han op til Giroen var ramt af sygdom, og han var i problemer flere gange, da Lidl-Trek satte et højt tempo på de to sidste stigninger.

Men Wout van Aert formåede at komme tilbage flere gange og endte med at være den hårdeste konkurrent i finalen.

Flere af Mads Pedersens sprinterrivaler såsom Olav Kooij, Sam Bennett og Kaden Groves kunne derimod ikke følge med og slap feltet. Dermed var de ikke med i finalen, som kun bestod af de mest hårdføre sprintere.

Mads Pedersen fik god hjælp på etapens sidste stigning af holdkammeraten Giulio Ciccone, der er holdets bedste klatrer.

Efter etapesejren bekræftede Mads Pedersen, at det var planen at ryste de tungeste sprintere af. Og det lykkedes nærmest til perfektion.

- At vinde denne etape og komme i lyserødt er utroligt. Specielt efter holdets arbejde. Jeg kunne betale holdet tilbage med en sejr.

- Man skal altid være bange for Wout, han er en virkelig god cykelrytter. Det skal man håndtere med respekt og en smule frygt. Men jeg havde benene til at gøre det færdigt.

- Det er den første førertrøje, jeg har i en grand tour, så det er fedt, siger Mads Pedersen til Eurosport.

Med etapesejren tangerer Mads Pedersen legenden Rolf Sørensens rekord som den mest vindende dansker. Begge ryttere har nu 51 sejre.

Et styrt lidt over fem kilometer fra mål prægede også afslutningen. Blandt andre Mikel Landa røg hårdt i asfalten, og Quick-Step-rytteren udgik kort efter fra løbet.

/ritzau/