Mentale pletskud sender Vesti mod triumf og tættere på Formel 1

Før sæsonen var Frederik Vesti klar i mælet.

Han sagde, at han ville vinde Formel 2 og dermed give sig selv de bedste muligheder for at få et sæde i Formel 1 i den kommende sæson.

En modig og markant udmelding i en verden, hvor bittesmå marginaler kan være forskellen på enorm succes og rungende fiasko.

Men han er godt på vej til at opfylde målsætningen.

- Sidste år viste jeg glimt af, hvad jeg kunne, men jeg manglede den kontinuitet, der skulle til. I år har jeg fundet nøglen til at levere kontinuerligt løb efter løb, siger Frederik Vesti.

Han åbnede godt nok med at udgå af sæsonpremieren i Bahrain. Men siden har der ikke været forfærdeligt mange svinkeærinder.

Han udgik også på Silverstone-banen i Storbritannien og senest på Spa-banen i Belgien. Men ellers har han kontinuerligt kørt topplaceringer hjem i de øvrige løb.

Årsagen er ifølge ham selv, at han mentalt er landet et sted, hvor udfaldene er mindre end sidste år. Når han kører skidt, kører han knap så skidt. Når han kører godt, kører han ekstra godt.

- Jeg er blevet bedre til at være afslappet i bilen. Jeg har fået overskud bag rattet. Tidligere bøvlede jeg med, om jeg skulle være mere aggressiv eller mindre aggressiv. Jeg har lært at finde ind i den rigtige zone, siger han.

Han fortæller, at den mentale balance betyder, at han har fået overskud til at tage de nødvendige satsninger i overhalingerne og presse bilen helt til det yderste.

Samtidig har udstyret hos Prema-teamet fungeret nærmest upåklageligt. Og så er Frederik Vesti blevet genforenet med sin favoritingeniør Pedro Matos, der er hans nærmeste sparringspartner.

Hans betydning for Vestis udvikling i denne sæson skal man ikke tage let på, understreger det 21-årige racertalent.

- På de rigtig gode dage har jeg i gåseøjne ikke brug for ham. Men på de dage, hvor jeg ikke er helt på toppen, og bilen ikke kører perfekt, så er han altafgørende.

- Han er god til at gøre det simpelt. Det kan være køreteknisk, men det er i høj grad også mentalt. Det kan være, det lyder skørt, men en meget lille ting er, at vi spiller en lille fodboldkamp en time før hver session.

- Vi gør det for at få tankerne væk og have det sjovt. Det har intet med ræs at gøre, men det gør, at jeg føler mig mere klar. Der opstår en god stemning i teamet, fordi det er skidesjovt, og sådan noget er han god til at introducere.

Vesti var længe alene i toppen af den samlede stilling, men måtte afgive føringen til franske Théo Pourchaire i forbindelse med det seneste løb, hvor en af sæsonens få bommerter indtraf.

Før weekendens løb i Holland - sæsonens tredjesidste - er forspringet 12 point, men Vesti føler sig overbevist om, at han kan hente det. Det føler han, fordi han kan se tilbage på en stærk sæson, hvor han blandt andet har triumferet på den legendariske bybane i Monaco.

- Jeg tror stadig ikke helt, at jeg forstår, at jeg har vundet i Monaco. Jeg kan huske det hele. Alligevel er jeg indimellem nødt til at gå ind på min telefon og genopfriske, at det rent faktisk skete.

- Det er meget få mennesker, der kan sige, at de har vundet i Monaco. Det er noget, alle drømmer om. Den sidder bare som det bedste minde, jeg har inden for motorsport, siger Vesti.

Da han steg ud af bilen efter det historiske resultat i det lille fyrstedømme på den franske sydkyst, stod der hurtigt flere personer i hvide skjorter og klappede ham på ryggen.

De var fra Formel 1-teamet Mercedes, hvor Vesti siden 2021 har været juniorkører. Lige nu er han den højst rangerede i Mercedes-stalden, og teamet er afgørende for, at danskerens anden målsætning går i opfyldelse.

Det er nemlig Mercedes, der i høj grad kan hjælpe Vesti med at få et sæde i Formel 1.

- Det er meget sjældent, at Mercedes bare sætter en juniorkører ind. Så jeg skal nok igennem et andet team først. Det var George Russell, så det vil også være naturligt for mig, siger Vesti, der i oktober får lov at køre træning i Russells Formel 1-bil.

Det mest afgørende er dog resultater i Formel 2, så det har han valgt at koncentrere sig om. Og så lader han sin manager og Mercedes' talentchef stå for netværksarbejdet i paddocken.

- Jeg behøver ikke at være fuldt opdateret hele tiden. For så kan jeg komme til at overtænke alle scenarier. Det er vigtigt for mig, at jeg kan stole på, at de mennesker, jeg har omkring mig, gør deres arbejde 110 procent, og det kan jeg mærke, at de gør, siger Vesti.

Om det ender med en plads i det forjættede Formel 1-land, ved kun teamcheferne i kongeklassen. Men for Vesti er der ikke så meget at rafle om.

- Jeg har ikke en plan-B.

/ritzau/