Mercedes-chef: Russell er bedre end verdensmesteren

Formel 1 er en sport, hvor stikpillerne kan flyve i alle retninger. Nu kommer der en fra Mercedes i retning af Red Bull inden sæsonens andet grandprix i Saudi-Arabien i den kommende weekend.

For Mercedes-chef Toto Wolff er begge holdets kørere, Lewis Hamilton og George Russell, bedre end Max Verstappen, der er forsvarende verdensmester.

På spørgsmålet om, hvem de tre bedste Formel 1-kørere er lige nu, var svaret klart.

- Hamilton, George Russell og Max Verstappen. I den rækkefølge, siger Toto Wolff ifølge onsdagens udgave af Sport Bild.

Verstappen fra Red Bull vandt VM sidste år lige foran Hamilton efter en hæsblæsende afslutning på det sidste grandprix.

Dermed formåede Hamilton ikke at vinde sin ottende VM-titel og gå forbi legenden Michael Schumacher. De deler rekorden med syv VM-titler hver.

Hvis Hamilton skal vinde VM i år, kræver det, at Mercedes kan forbedre bilen, vurderer Mercedes-chefen.

- Vi skal stille en bil til rådighed for ham, og den bil skal være hurtig nok til at kunne slå Ferrari og Red Bull. Så enkelt er det, siger Toto Wolff.

Lige nu handler det mest om at begrænse pointtabene til de bedste, erkender han.

- Vores nuværende mangler var tydelige at få øje på i løbet i Bahrain. Men indtil vi kan få det fulde potentiale ud af bilen, er vi nødt til at udnytte enhver mulighed for at score point, siger Toto Wolff.

I sæsonens første grandprix i Bahrain i søndags endte Hamilton og Russell med at blive nummer tre og fire. Efter Ferraris Charles Leclerc, der vandt løbet, og Carlos Sainz.

Mercedes profiterede desuden af, at Verstappen og Red Bull-holdkammeraten Sergio Perez udgik mod slutningen.

Russell skiftede inden denne sæson fra Williams til Mercedes.

Haas-køreren Kevin Magnussen sluttede på en fornem femteplads i sit Formel 1-comeback i Bahrain.