Nedrykning vil koste dansk VM-værtskab

Det er ikke kun nedturen i at rykke ned i næstbedste selskab, der er på spil i disse dage i Bratislava for det danske ishockeylandshold.

Danmarks chancer for et VM-værtskab afhænger i høj grad af, at vi forbliver en A-nation i år, hvor der stemmes om, hvem der skal afholde VM i 2016.

- Hvis vi rykker ned, får vi ikke VM, siger Kim Pedersen, der er administrationschef i Danmarks Ishockey Union og som i disse dage har travlt med lobbyarbejdet for det danske bud.

- Vi har i vores ansøgning slået på, at vi rent sportsligt har vist, at vi hører til blandt de bedste, og så er det jo et rigtigt skidt signal at sende, hvis vi ikke klarer at blive i A-gruppen, uddyber Kim Pedersen.

En B-nation kan formelt godt lægge billet ind på et A-VM, som man samtidig er garanteret en plads i som værtsnation.

Men chancerne for at få det er ret små, vurderer Szymon Szemberg, der er pressechef for det internationale ishockeyforbund IIHF.

Skræmmeeksemplet hedder Ungarn, som i flere år i træk søgte om at få lov at stå for et A-VM, selv om man befandt sig i næstbedste lag.

- Ungarerne har med succes arrangeret en del B-VM-turneringer, og de er kendt for at være gode til at markedsføre sådanne events og trække entusiastiske tilskuere til.

- Men der har nok været en del delegerede, der var bekymrede for at stemme på dem, fordi man ville kunne sætte spørgsmålstegn ved den sportslige integritet, hvis ungarerne skulle tage en plads fra et højere rangeret hold, siger Szemberg.

Det scenario udspillede sig for blot to år siden i Schweiz, hvor Tyskland som værtsnation det kommende år ikke kunne rykke ud af A-gruppen.

Det gik ud over Østrig, som sluttede foran tyskerne i nedrykningsspillet, men alligevel måtte en tur ned i B-gruppen.

Kim Pedersen forventer da også, at Danmark specielt vil miste stemmer blandt de andre bundhold i A-gruppen, fordi en dansk fribillet i 2016 kan betyde, at der vil være en plads mindre at spille om i 2015.

Danmark konkurrerer med et russisk og et ukrainsk bud om VM-værtskabet. Ukraine har ikke været i A-gruppen i mange år og regnes derfor også for at være chanceløse.

Afstemningen om VM-værtskabet foregår den 14. maj i forbindelse med IIHF's kongres.

/ritzau/