Nicki P. skal passe på russisk raket

Når grand prix-serien i speedway åbner med lørdagens polske grand prix, er russiske Emil Sajfutdinov en af Nicki Pedersens værste konkurrenter til VM-titlen.

Den dobbelte ungdomsverdensmester havde et brag af en debutsæson sidste år, hvor det blev til en samlet tredjeplads.

Den mest vindende speedwaykører nogensinde, danske Hans Nielsen, var tæt på Sajfutdinov, da han tidligere på året under en træningsweekend i Polen gav russeren tips til at forbedre sine starter.

Og Nielsen tror, at den talentfulde kører har nogle af de egenskaber, der skal til for at nå helt til tops.

- Han har en fantastisk vilje, og selv om han kører hårdt en gang imellem, så virker han som en person, der har styr på temperamentet og på sin cykel. Jeg har kun snakket med ham igennem hans polske mekaniker, men han virker rolig og velovervejet, siger Hans Nielsen.

Nicki Pedersen forventer dog, at russeren får en svær sæson i år, hvor der pludselig er store forventninger at skulle leve op til.

- Hans situation minder meget om den, som jeg stod i efter mit første VM. Det held, som han havde sidste år, kan han ikke blive ved med at have. Nu ved alle, hvem han er, og det er også nu, at han skal vise, at hvad han kan. Presset er mange gange større i år, og det skal han kunne håndtere, siger Nicki Pedersen.

/ritzau/