Nu tror Japans træner på en VM-semifinale

Den ene overraskende udmelding efter den anden fyger i øjeblikket fra det japanske landshold i fodbold, som Danmark møder under sommerens VM-slutrunde.

Efter mandagens 0-2-nederlag til Sydkorea i en træningskamp tilbød Takeshi Okada at træde tilbage som landstræner.

Men her to dage senere oplyser han, at opsigelsestilbuddet kun var "delvist seriøst", og at han stadig tror, at Japan kan spille sig i VM-semifinalen.

- Jeg regnede ikke med, at det ville blive taget så seriøst. Jeg skulle have været mere forsigtig med, hvad jeg sagde, siger Okada.

Han fik store hug for sine udtalelser i den hjemlige presse, hvor Daily Sports var bekymret for "hans mentale tilstand", og Sports Nippon slog fast, at holdet er "skubbet ud til kanten af et kollaps".

Takeshi Okada slår dog fast, at han vil kæmpe for holdet til det sidste. Og at målet fortsat er at slutte blandt de fire sidste ved VM.

- Vi vil vise, hvad vi japanere kan. Vi vil ikke ændre vores mål. Vi går efter en plads i top-fire. Først skal vi i bedre form, og så skal vi finde vores offensive rytme, siger han.

Holdet spiller sin første kamp ved VM den 14. juni mod Cameroun. Japan dernæst Holland, mens Danmark venter i den sidste gruppekamp.

/ritzau/