Paraguay skriver VM-historie efter straffe

Kampen var objektivt set ikke noget at juble over, men det er de sikkert bedøvende ligeglade med i Paraguay.

Landets fodboldlandshold vandt tirsdag VM-ottendedelsfinalen mod Japan med 5-3 efter straffesparkkonkurrence, og dermed er Paraguay for første gang klar til en VM-kvartfinale.

Resultatet betyder samtidig, at Sydamerika for første gang har fire lande med i kvartfinalerne ved VM.

De første 45 minutters spil i Pretoria varslede, at kampen ikke ville blive en stor fodboldoplevelse. Tværtimod blev opgøret spillemæssigt en af de dårligste hidtil ved VM.

Japans Daisuke Matsui var ved at bryde dødvandet, da han efter 22 minutter bankede bolden på overliggeren, men det første mål lod vente på sig.

Heller ikke Paraguays Roque Santa Cruz havde heldet med sig, da han efter et hjørnespark skød bolden tæt forbi mål.

Anden halvleg fortsatte i samme spor. Paraguays Cristian Riveros havde et hovedstød, som blev sendt lige på Japans målmand, Eiji Kawashima, men ellers var det småt med de opløftende momenter.

Japanerne lod til at have flest kræfter mod slutningen af den ordinære spilletid, men det lykkedes ikke asiaterne at score.

Dermed skulle der for anden gang ved VM-slutrunden i Sydafrika gang i forlænget spilletid, ligesom da Ghana sendte USA ud i ottendedelsfinalerne med 2-1.

Syv minutter inde i den forlængede spilletid var Paraguay tæt på at bringe sig foran. Claudio Morel spillede bolden frem til indskiftede Nelson Valdez, men selvom angriberen fik trukket sig godt fri, måtte han se sin afslutning blive blokeret.

Kort før tid var japanerne tæt på, men straffesparkkonkurrencen var uundgåelig.

Her blev Japans Yuichi Komano synderen, da han hamrede bolden på overliggeren, mens Paraguay scorede på alle fem forsøg.

Paraguay skal i kvartfinalen møde enten Spanien eller Portugal, som mødes tirsdag aften.

/ritzau/