Parasporten skruer op for professionalismen og det kan mærkes

Flere penge, mere ekspertviden og øget faglig støtte har givet de danske paratleter gode forudsætninger for at klare sig godt ved de paralympiske lege, der går i gang onsdag i Paris.

Det mener John Petersson, formand i Parasport Danmark, der i årevis har kæmpet for at sikre paraatleterne mulighed for at arbejde mere professionelt.

- Den aftale, som Parasport Danmark har lavet med Danmarks Idrætsforbund (DIF) og Team Danmark, har været gavnlig. Man stiller i al væsentlighed de paralympiske atleter de samme vilkår og rammer i forbindelse med afholdelsen af legene, som OL-atleterne havde.

- Det betyder en opgradering i henhold til eksperter, fysioterapeuter, ernæringskonsulenter og psykologer og den slags. Det setup er forbedret betydeligt, siger formanden.

Han ser den øgede støtte som nødvendig. Målsætningen i Paris lyder på otte medaljer, hvor Danmark til sammenligning hentede fem i Tokyo i 2021.

- Det går i den rigtige retning med støtten. Der er sket meget inden for de seneste otte år. Nogle atleter er også selv skarpe til at få personlig støtte, siger han.

En af dem er taekwondokæmperen Lisa Kjær Gjessing, der vandt guld i Tokyo for tre år siden.

- Jeg har fået fin støtte, men jeg kan ikke leve af støtten alene. Det sidste år har jeg haft orlov fra mit job og har fået det til at fungere - også ved hjælp af private sponsorer.

- Før legene i Tokyo arbejdede jeg. Så der er en markant forskel, og det skyldes lige så meget min egen indstilling til det. Jeg er gået all in på det. Jeg ved, det er mit sidste PL, siger hun.

Lisa Kjær har siden november haft orlov fra jobbet som jurist i politiet.

Behovet for orlov skyldtes til at begynde med, at faren havde kræft og døde i slutningen af december. Men siden har hun holdt fast i orloven og forberedt sig mere minutiøst til PL.

- Jeg har kunnet træne om dagen. Før skulle jeg træne tidligt om morgenen eller sent om aftenen. Det forstyrrede familielivet. Og kroppen var træt på de tidspunkter. Det var useriøst.

- Det er meget mere professionelt at træne på denne måde og få tid til at restituere og tid til at træne ordentligt, siger Lisa Kjær.

Med to piger på 15 og 18 år har det ikke altid været lige nemt at jonglere med arbejde, familie og idræt.

- Jeg har altid kringlet det, så børnene ikke mærkede det særligt meget. Jeg tog nogle gange tidligt hjem fra arbejde. Men det arbejde skulle jo gøres, og så sad jeg oppe til sent. Det gik ud over nattesøvnen.

- Nu får jeg både søvn og restituerer generelt godt. Det er så meget bedre. Jeg kan også mærke, at jeg har fået en stærkere krop af det, siger Lisa Kjær.

Paradressurrytteren Tobias Thorning Jørgensen, der vandt to guldmedaljer i Tokyo, har også haft gavn af den øgede støtte.

Han har brugt en fysisk træner, en mentaltræner og en ernæringskonsulent fra Team Danmark.

- Der har klart været noget mere støtte og bedre muligheder denne gang. Selvfølgelig er det stadig begrænset, fordi vi er et mindre forbund. Jeg har mærket det ved, at de kunne give en hjælp i form af en månedlig ydelse, og de har hjulpet med udgifter til træning og rideundervisning.

Det har betydet, at Tobias Thorning har kunnet koncentrere sig fuldt ud om dressuren.

- Lige nu er jeg så heldig, at jeg kan prioritere det fuld tid, betale husleje og holde mine udgifter i nul.

- Før studerede jeg ved siden af, og jeg blev færdig med HF i enkeltfag sidste sommer. Nu har jeg mulighed for at ride mere. Jeg tager et sabbatår, inden jeg skal på universitetet, siger han.

De paralympiske lege begynder onsdag og slutter 8. september.

/ritzau/

De Paralympiske Lege var årets mest interessante sportsbegivenhed