Riis før Amstel: Vi skal være med i finale

Tilbage i 1997 vandt Riis selv forårets første Ardenner-klassiker efter 25 kilometers soloridt, og han ser gerne en af sine ryttere gentage den bedrift.

- Vi har et stærkt hold og tre meget velkørende og erfarne ryttere, som jeg spår kunne sidde med i en finale, siger Bjarne Riis til holdets hjemmeside.

- Nicki Sørensen har vist god form, og det samme har Karsten Kroon, som begge har solid erfaring i Ardenner-klassikerne.

- Chris Anker Sørensen tog en sjetteplads i Liege-Bastogne-Liege sidste år, og han er også godt på vej til at finde formen igen, og løbet ligger rigtig godt til ham, vurderer Riis.

Team Saxo Banks hold i Amstel Gold Race består af Mads Christensen, Karsten Kroon, Bruno Pires, Chris Anker Sørensen, David Tanner, Troels Vinter, Christopher Juul-Jensen og Nicki Sørensen.

Riis mener, at det er realistisk, at Team Saxo Bank kan køre med om sejren, fordi flere af de værste konkurrenter er skadet eller ude af form.

- Løbene er meget åbne i forhold til de senere år, da Philippe Gilbert ikke helt har ramt formen, og Schleck-brødrene er tvivlsomme, men derimod ser Oscar Freire og Thomas Voeckler skarpe ud.

- Uden storfavoritter til at kontrollere, bliver løbet mere åbent, og det er ikke ingen ulempe for os. Om vi skal med i udbruddene fra starten, kommer meget an på udviklingen, men jeg forventer, at vi sidder med i finalerne, siger Riis.

Ud over Amstel Gold Race er Fleche Wallone og Liege-Bastogne dele af de såkaldte Ardenner-klassikere.

/ritzau/