Schleck vil ikke lyve: Jeg har haft det hårdt

Men det har været et svært år.

Så meget ville den 28-årige cykelrytter, som engang kørte for Bjarne Riis og nu Radioshack, gerne medgive.

- Jeg vil ikke lyve for jer og sige, at det har været let. Det har virkelig været en meget hård periode, jeg har været igennem.

- Men jeg har en familie, jeg har venner og bekendte, som har hjulpet mig videre, siger Andy Schleck.

Luxembourgeren har fremvist en stribe elendige resultater og en svigtende evne til overhovedet at gennemføre cykelløb de seneste sæsoner.

Det hele blev blot værre, da han brækkede en knogle ved hoften under Tour-forberedelsesløbet Criterium du Dauphiné i 2011.

Det har heller ikke hjulpet på humøret, at hans storebror og nærmeste kollega gennem hele karrieren, Fränk Schleck, blev dømt i en dopingsag i forbindelse til sidste års Tour de France.

Andy Schleck har ikke et topresultat siden 2011, da han blev nummer to i Tour de France og vandt en etape i løbet.

Nu føler han, at et langt samarbejde med den danske sportsdirektør og ven Kim Andersen er ved at bære frugt.

- Jeg nåede til et punkt, hvor jeg sagde: Jeg gider ikke lade mig trække ned i sølet af alle de negative ting, der er sket. Jeg begyndte at sigte efter små mål.

- Kim Andersen har støttet mig meget, og vi har arbejdet sammen og taget små skridt i den rigtige retning, siger Andy Schleck.

- Jeg er ovre det nu, og jeg tror på, at det gør mig stærkere.

Men trods de positive toner, er Andy Schleck ikke parat til at nævne sit navn blandt favoritterne i årets Tour de France.

- Jeg har det godt, og jeg er glad for at være her. Jeg har kørt et godt Schweiz Rundt, men vi skal ind i bjergene, før jeg kan sige, hvor jeg står i forhold til de andre.

- Jeg ser ikke mig selv som favorit. Jeg er outsider, siger Andy Schleck.

Luxembourgeren er noteret for en sejr og to andenpladser i Tourens samlede klassement.

Sejren er dog ikke vundet på landevejen, med blev tildelt ham i 2010, efter Contador blev dopingdømt.

/ritzau/