Semifinale trækker dybe spor på Balkan

Det forklarer Tea Sindbæk, forsker ved Center for Europæiske Studier på Lund Universitet og ekspert i nationale strømninger i det tidligere Jugoslavien.

- Sport er jo aldrig bare sport. Og især i disse to lande er der tradition for, at sådanne begivenheder bliver utroligt værdiladede, fordi de har en konfliktfyldt historie bag sig, siger Tea Sindbæk.

De to befolkningsgrupper var i konflikt under 2. Verdenskrig, og igen under 1990'ernes blodige krig i det tidligere Jugoslavien.

- Sportsopgør er en direkte national konfrontation, ganske vist på et symbolsk plan. Kampen går hen og bliver en symbolsk krig, siger Tea Sindbæk.

Der er udsendt 5000 politifolk til at eskortere kroatiske fans sikkert til kampen. Og det er nødvendigt, for når tilhængerne hele tiden går efter at provokere og ydmyge, så vil der være nogle, der træder over grænsen.

Kroatiske fans blev onsdag overfaldet af cirka 50 serbiske fans udstyret med køller. Angiveligt fordi kroaterne havde nævnt det unævnelige, nemlig de serbiske krigsforbrydelser ved Vukovar.

- Vi ser jo mange gange, at sportsopgør bliver blæst ind i store nationale politiske og historiske sammenhænge.

- Englænderne refererer hele tiden til 2. verdenskrig. Efter VM-finalen i 1966 sagde de, at nu har vi vundet to verdenskrige og en VM-finale over Tyskland, siger Tea Sindbæk.

Også i forholdet mellem Danmark og Sverige drages historiske paralleller. Der snakkes om arvefjendeopgør og blandt andet ved VM i herrehåndbold sidste år i Sverige, blev der snakket om "dansk invasion" og at "Danmark har erobret Malmø".

Selv om nationalismen blomstrer i forbindelse med sportsopgør, så er det dog ikke ensbetydende med, at befolkningsgrupperne på alle planer hader hinanden. Heller ikke serbere og kroater, siger Tea Sindbæk.

- Præsidenterne mødes jævnligt og forholdet på det politiske plan er godt. Der findes selvfølgelig grupper af serbere, som ikke kan lide kroaterne og omvendt. Der er masse af fjendtlighed, men også masser af venskabelighed mellem dem, siger Tea Sindbæk.

Kampens mellem Serbien og Kroatien fløjtes i gang klokken 20.15 fredag aften.

/ritzau/