Sen sponsoraftale koster Riis penge

Bjarne Riis er en meget lettet mand, efter at han mandag kunne offentliggøre, at han har sine hovedsponsorer klar til de kommende to år.

Det vurderer Thomas Bay, tidligere toprytter og nuværende cykelkommentator på Eurosport.

- Riis er blevet reddet på stregen, for det betyder, at han nu kan konkurrere på lige vilkår med andre hold om at få ryttere, siger Thomas Bay.

Det amerikanske it-firma Sungard bliver den ene hovedsponsor, mens et endnu unavngivent firma bliver den anden sponsor, der kommer til at lægge navn til det danske hold.

De to sponsorer afløser Saxo Bank, som trækker sig med udgangen af dette år.

Trods den afklarede sponsorsituation kommer den sene udmelding i forhold til fremtiden til at koste Riis dyrt.

- At Riis først får styr på det nu, kan godt give et problem i forhold til, at hans ryttere allerede har fået tilbud fra andre hold.

- De tilbud skal Riis nu matche, så på den måde kommer det nok til at koste ham flere penge, end hvis han kunne have lukket aftalerne tidligere, forklarer Thomas Bay.

Han forventer fortsat, at profilerne Fränk og Andy Schleck er fortid på Riis' hold ved årets udgang, hvor de ifølge rygterne skifter til et nyt luxembourgsk projekt med den tidligere Saxo Bank-sportsdirektør Kim Andersen i spidsen.

- Jeg tror, at Fränk og Andy Schleck havde forladt holdet, selvom Saxo Bank havde fortsat, siger Thomas Bay.

Med den afklarede fremtid kan Riis for alvor smile stort i disse dage. Søndag vandt Andy Schleck årets første store bjergetape i Tour de France. Og her er selvsamme Schleck på en samlet andenplads efter 8. etape.

/ritzau/