Serena Williams' bøddel nedkæmpet af Azarenka

Det sker efter en sejr på 6-1, 6-4 over det amerikanske stortalent Sloane Stephens, som spillede sig i semifinalen efter en sensationel sejr over sin ellers så uovervindelige landsmand og sit store idol, Serena Williams.

Azarenka, som ligger nummer ét på verdensranglisten, skal møde Li Na fra Kina i finalen. Hun slog tidligere på torsdagen Maria Sharapova fra Rusland i to sæt uden de helt store problemer.

- Hun spiller noget af sit bedste. Det bliver en hård kamp. Det er første gang, at vi skal mødes i finalen, og jeg kan ikke vente, siger Azarenka om det kommende opgør med den sjetteseedede kineser.

Verdensetteren var ved at smide sejren væk i andet sæt, da hun i sin egen serv foran 5-3 misbrugte fem matchbolde. Azarenka blev endda brudt, og efterfølgende opstod en lidt kontroversiel episode.

Azarenka, der havde problemer med knæ og sine ribben, skulle have hjælp fra lægen, og hviderusseren var væk fra banen i 10 minutter for at blive behandlet.

Efterfølgende var Stephens gået kold, og amerikaneren kunne ikke holde sin serv. Dermed var kampen tabt.

- Jeg er bare glad for, at jeg fik lukket kampen, efter at jeg misbrugte så mange chancer ved 5-3. Nerverne ramte mig. Det var kampen før finalen, og det sidste skridt var svært at tage, siger Azarenka.

Hviderusseren er noteret for den ene grand slam-sejr, hun vandt ved Australian Open sidste år.

Finalemodstanderen Li Na er også noteret for én grand slam-triumf. Kineseren vandt i 2011 French Open - med danske Michael Mortensen som træner.

/ritzau/Reuters