Sharapova er kvartfinaleklar i comebackturnering

Den russiske tennisspiller Maria Sharapova er i gang med sin først turnering efter 15 måneders dopingkarantæne, og den tidligere verdensetter virker ikke specielt rusten.

Torsdag spillede hun sig videre til kvartfinalen i WTA-turneringen i Stuttgart, da hun besejrede landsmanden Ekaterina Makarova med 7-5, 6-1 i anden runde runde.

I kvartfinalen skal Sharapova møde Anett Kontaveit fra Estland. Hun slog overraskende femteseedede Garbiñe Muguruza i anden runde.

Kontaveit er nummer 73 i verden, og hun får formentlig store problemer med at slå Sharapova, hvis russeren kan serve på samme niveau som i torsdagens sejr.

Her var hun nemlig godt kørende og vandt alle sine servepartier i kampen.

Makarova fik en enkelt mulighed for at bryde til 6-5 i første sæt, men Sharapova afværgede breakbolden.

Det blev kostbart for Makarova, for i det efterfølgende serveparti tilspillede Sharapova sig to sætbolde, og hun udnyttede den anden til at vinde første sæt 7-5.

Andet sæt var en ensidig affære, hvor Sharapova kørte sin landsmand fuldstændig over.

Makarova vandt sit første serveparti, men i de efterfølgende to blev hun brudt. I alt tog det blot en halv time for Sharapova at vinde 6-1.

Sharapovas comeback har splittet tennisverdenen, fordi reglerne blev bøjet, så hun kunne vente med at træde ind i turneringen til onsdag, hvor hendes karantæne var udløbet.

Flere konkurrenter og tidligere topspillere har også udtrykt harme over, at Sharapova har fået tildelt wildcard til flere store turneringer.

De mener i stedet, at hun skal arbejde sig op fra bunden efter at have mistet sine ranglistepoint i karantæneperioden.