Skader tvinger Italien til tiltrængt generationsskifte

Skader hos flere prominente navne gør, at Italiens landstræner, Giampiero Ventura, vil sætte fodboldlandsholdet på en dramatisk foryngelseskur.

Italien spiller lørdag en VM-kvalifikationskamp mod Liechtenstein og møder tre dage senere Tyskland i en testkamp, og her vil tilskuerne få nye navne at se, lover landstræneren.

- Det ser ud til, at skæbnen - på grund af mange skader - vil have os til at sætte fart i processen med et generationsskifte.

- Dette er en meget vigtig periode i forhold til at få kørt nye talenter ind, og det ville være kortsigtet og ikke særligt intelligent, hvis jeg ikke benyttede mig af chancen. Vi starter en ny rejse, siger Giampiero Ventura.

Blandt de fraværende i landsholdssamlingen er den 35-årige Juventus-stopper Andrea Barzagli, som slog skulderen af led i weekenden og er ude i to måneder.

Også hans 32-årige forsvarsmakker Giorgio Chiellini er skadet, hvilket betyder, at Ventura kun har Leonardo Bonucci til rådighed fra sit sædvanlige tremandsforsvar.

Men det er også på tide at få nye, yngre kræfter ind på holdet, mener landstræneren.

- EM efterlod os med den ældste trup i 150 år, konstaterer han.

Ventura har udtaget 29 spillere til de kommende to kampe, og heraf er de 17 25 år eller derunder.