Southgate forsvarer unge straffeskytter efter EM-finale

Den engelske landstræner, Gareth Southgate, står ved sin beslutning om at sætte to helt unge spillere til at tage holdets to sidste straffespark i EM-finalen mod Italien.

Det siger han efter kampen til ITV.

Både den 19-årige Bukayo Saka og den 21-årige Jadon Sancho brændte deres forsøg, da England tabte straffesparkskonkurrencen 3-2 efter 120 minutters fodbold og uafgjort 1-1 i den ordinære spilletid på Wembley Stadion i London.

- Vi har forberedt os så godt, som vi kunne på dette scenarie, og det er mit ansvar. Jeg valgte, hvilke fyre der skulle sparke, siger Southgate til ITV.

- Ingen er alene i situationen. Vi besluttede at foretage ændringer i slutningen af kampen, og vi vinder og taber sammen som et hold, siger han.

Jadon Sancho blev først indskiftet sent i den forlængede spilletid, og det samme gjorde Marcus Rashford, der også brændte sit straffespark, da EM-finalen skulle afgøres.

Om at vælge 19-årige Saka til at tage det femte og sidste straffespark og om de brændte forsøg siger Southgate til ITV:

- Vi har arbejdet på det til træning, og det er den rækkefølge, vi kom frem til. Det er min beslutning at give ham (Saka, red.) det straffespark, så det er mit ansvar: Det er ikke hans, Marcus' eller Jadons skyld.

Arsenal-spilleren Bukayo Saka havde før EM kun spillet fem landskampe for England.

Italiens målmand, Gianluigi Donnarumma, reddede to forsøg i straffesparkskonkurrencen, mens Marcus Rashford brændte ved at skyde på stolpen.

Donnarumma blev efter kampen kåret til EM's bedste spiller.